SÉANCE DU 23 JUILLET I917. l57 



deiir la pression sera supérieure à ce qu'elle serait sur la verticale d'un 

 autre point. Il y a donc lieu de penser que c'est surtout sous les régions à 

 fossés d'efTondremenl que les lacs de laves pourront se constituer. 



Une fois admise l'existence de réservoirs souterrains pleins de laves 

 liquides, la montée de la lave dans les régions des fossés d'effondrement, 

 régions où Yécorce résistante se trouve soumise à une flexion, s'explique 

 aisément. Les réservoirs, en effet, se trouvent dans la zone de surpression. 

 La lave qui y est contenue transmet cette surpression latérale, non pas seu- 

 lement latéralement, mais dans tous les sens, donc vers le haut. Elle peut 

 avoir la force suffisante pour rompre la voûte du réservoir, voûte où ne 

 s'exercent que des pressions latérales. Elle gagne alors la zone de tension 

 de l'écorce résistante et, par les fractures de Vécorce passive, atteint la sur- 

 face en formant un volcan. C'est de la même façon que le liquide contenu 

 dans une écorce d'orange est projeté vers l'extérieur lorsqu'on la plie entre 

 les doigts. 



On démontre, en Résistance des matériaux, qu'unebarre que l'on contraint 

 à fléchir par des pressions latérales tend à se fissurer, dans la partie où régnent 

 les tensions, suivant deux systèmes de fractures perpendiculaires, les unes 

 normales aux pressions, les autres parallèles. Il est naturel de penser qu'il en 

 est de même pour la zone supérieure de l'écorce résistante, qui entraîne 

 l'écorce passive. On comprend ainsi pourquoi les volcans, qui utilisent de 

 préférence les fentes de l'écorce, se placent, dans une même région, soit sur 

 les fractures longitudinales très longues (fossés d'effondrement), soit sur 

 des fractures transversales plus courtes. Tels les volcans du Mexique. 



L'explication proposée, qui rattache clairement les volcans aux bandes de 

 flexion de l'écorce résistante, donne également la raison de la coulée lente 

 et continue des laves, observée dans de nombreux cas. La lave monte sous 

 l'action des poussées latérales, poussées qui ne cessent pas du fait que le 

 réservoir est mis en communication avec l'extérieur, mais continuent à agir 

 avec la même puissance irrésistible. Au bout d'un certain temps, cependant, 

 l'équilibre peut être atteint, et le volcan semble mort. Mais si le mouvement 

 de llexion de l'écorce continue, la pression recommence à grandir, devient 

 assez forte pour ouvrir à nouveau les anciennes cheminées où s'était solidifiée 

 la lave des éruptions précédentes : le volcan revit, après une phase paroxys- 

 male. 



Si la théorie ébauchée précédemment ( ' ) pour les fossés d'effondrement 



(') Albert Cochain, Comptes rendus, t. 16.'i, 1917, p. 29. 



