23o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



nous en savons à présent, que par le mécanisme compliqué et grandiose au 



"sein d'un orage. 



La question soulevée par M. Sebert, sur les pluies provoquées par la 

 canonnade à une grande distancé du champ de bataille, est plus difficile. 

 Pour cela, il faut admettre que dé grandes masses d'air, en s'élevant au- 

 dessus de la région où ont lieu ces explosions, soient emportées par des 

 vents régnants à une certaine distance et y trouvent des couches d'air 

 saturées d'humidité dans lesquelles il serait possible de provoquer des 

 chutes de pluie. 



Pour vérifier cette hypothèse, Userait, comme le dit M. Sebert, nécessaire 

 de faire des recherches spéciales. Cependant, les fumées se dissipent rapi- 

 dement et il ne semble guère probable qu'une influence à grande distance 

 soit possible. 



Il n'y a pas lieu de croire, d'après nos connaissances actuelles, que les 

 pluies observées par M. Le Maout en France pendant la guerre de Crimée 

 soient causées par les batailles du sud de la Russie. Evidemment les masses 

 d'air n'ont pas été transportées le long de la surface terrestre au-dessus de 

 hautes montagnes et de profondes vallées. Car, plus on s'élève dans 

 l'atmosphère, plus on rencontre lé vent dominant de rOueit des zones tem- 

 pérées qui devient plus constant au fiir et à' nlesure qu'on s'élève dan^ les 

 couches supérieures. La constance de ce ventà'la hauteur des cirrus (7-10'"") 

 est prouvée par les observations des nuages et la direction observée des 

 ballons. Pendant l'expédition franco-suédoise de sondages aériens, orga- 

 nisée par moi et mon ami regretté Teisserenc de Bort à Kiruna en Laponie, 

 on a lancé 72 ballons-sondes, dont 47 sont retrouvés. De ces 47 ballons, 

 seulement 3 ont été retrouvés à l'ouest du méridien de Kiruna; un a monté 

 à plus de lo'""" et retomba à Kiruna; tous les autres ont été trouvés à 

 l'Est iusqu en Finlande. 



Un transport d'une masse d'air à une grande distancé de l'Est à l'Ouest 

 est en général impossible dans la zone tempérée à cause de la circulation 

 générale de l'atmosphère. M. Sebert mentionne les poussières volcaniques 

 qui flottent souvent pendant longtemps dans les régions les plus hautes de 

 l'atmosphère et qui causent un voile gris couvrant le ciel, ou même tin 

 brouillard sec et souvent des crépuscules rouges. Les éruptions de l'Etna 

 en 1723, d'Islande en 1783, du Krakatau en i883 et de Viatmai en 1912 

 ont été suivies de phénomènes semblables.' L'éruption du Krakatau était la 



°plus formidable ; l'explosion lançait des masses volcaniques à une hauteur 

 énorme et des quantités immenses de poussières très fines restaient flot- 



