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chambres sont également variables. En tout cas il est impossible de fixer les 

 limites naturelles de l'espèce de d'Archiac ('). » 



Les progrès de nos connaissances sur les ÎNummulites ont montré que les 

 caractères tirés des filets étaient beaucoup plus constants et permettaient de 

 définir les espèces; c'est ainsi que, dans toutes les variétés de N. aturicus- 

 perforalus, on constate l'existence de granules entre les filets tandis que 

 dans A^. lœi'igatus les granules se développent sur les filets; ces caractères 

 avaient échappé à de la Harpe. La forme de l'extrémité des filets corres- 

 pond du reste aux cloisons de la section équatoriale, et ce caractère a aussi 

 son importance. 



Une autre source de difficultés résulte de l'influence des idées reçues ou 

 généralement adoptées; quand ces idées sont inexactes, leur influence est 

 d'autant plus fâcheuse qu'on ne s'en méfie pas; j'ai eu personnellement 

 beaucoup de peine à m'affranchir de certaines d'entre elles. Ainsi, en ma 

 qualité de géologue parisien, j'ai attaché tout d'abord une trop grande 

 importance aux Nummulites de nos environs, et c'est seulement plus tard 

 que j'ai reconnu qu'elles ne représentaient que des colonies venant du Sud; 

 elles n'avaient dès lors, au point de vue de l'évolution, qu'une valeur secon- 

 daire. C'est en réalité sans raisons sérieuses que j'ai admis avec beaucoup 

 d'autres que A^. planulatus était la plus ancienne Nummulite et que les 

 formes granuleuses avaient apparu seulement dans l'Eocène moyen. 



Une autre idée généralement acceptée était qu'il n'y avait pas de Nummu- 

 lites dans le Crétacé; c'est ainsi que Seunes découvrant de petites Nummu- 

 lites dans des couches qui, aux environs de (ian, surmontent les assises à 

 Coraster, en avait fait de rEocène, et cependant j'ai pu montrer (jue ces 

 couches renfermaient des Ananchites non roulés et qu'elles étaient par suite 

 crétacées. En i9i4) le professeur Parona a signalé, dans les couches de la 

 craie supérieure à Omphalocyclus mncropnra, en Tripolilaine, une petite 

 Nummulite qu'il a rapprochée de A'^. Fraasi, de la Harpe. J'avais moi-même 

 depuis longtemps reconnu une section rappelant les Nummulites dans une 

 préparation du calcaire à Hippurites cornucopiœ du cap Passaro; c'est bien 

 une véritable Nummulite voisine de A^. deserli (*), de la Harpe. Il est ainsi 

 établi que les Nummulites existaient déjà dans le Crétacé supérieur; comme 



(' ) De LA Harpe, Elude des Nuinmiililes de la Suisse et revision des espèces éocènes 

 (Mém. Soc. pal. suisse, l. VIII, p. iSa). 



(') Ces deux espèces N. Fraasi et JV. deserti proviennent d'une couche de l'Oasis 

 de Farafrah considérée comme la première assise de TEocène, mais qui pourrait bien 

 cire encore crétacée. 



