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La quanlilé d'eau initiale a été supposée proportionnelle à la niasse. 

 Mais la densité de la Lune et de Mars est plus faible que celle de la Terre : 

 o,(3i et 0,69. On peut y considérer les éléments légers, et l'eau en parti- 

 culier, comme plus nombreux et proportionnels au volume. On obtient 

 pour la bauteur d'eau la même formule que ci-dessus, mais où y est rem- 

 placé par le rayon. Il faut alors a= 2,5 pour que l'absorption de l'eau 

 soit complète sur la Lune. Cette valeur est dans les limites pratiques. Dans 

 ce cas la bauteur d'eau sur Mars serait comprise entre 1000"' et i3oo"'. 



MAGXÉTIS.ME. — Etat mas^nèliqne de basaltes groë/ilandais. 

 Note (') de M. Paui. Mebcantox, présentée par M. Lippmann. 



Si les variations de longue périodicité des éléments, déclinaison et incli- 

 naison, du magnétisme terrestre nous sont relativement bien connues pour 

 les trois derniers siècles et quelques rares points du globe, nous ignorons 

 en revanche presque tout de ces variations au cours des âges anciens sur 

 l'ensemble de la Terre. Dans une série de publications, et particulièrement 

 dans La méthode de Folgheraiter et son rôle en géophysique (-), j'ai montré 

 tout l'intérêt d'une étude systématique de l'aimantation naturelle des laves 

 pour la résolution du problème. 



Certaines laves, en ellel, à la faveur des innomjjrables grains de magnélile donl 

 elles sonl pétries, prennent dans le champ magnétique terrestre, au refioidissement et 

 à partir de la température de réapparition du magnétisme fort (point de Curie, magné- 

 tite =580°), une aimantation permanente notable, et d'après tout ce f|u'on en sait 

 singulièrement tenace. Elle est dirigée comme le champ lui-même quand la pâle est 

 homogène et de température uniforme. Si à cette même température la lave était bien 

 solidifiée et si elle est restée in situ depuis lors, l'examen magnétométrique d'un 

 échantillon quelconque, prélevé après repérage exact de son orientation géographique, 

 indiquera, sans équivoque, la direction du champ terrestre à répo(iue du refroidisse- 

 ment. 



Cette méthode séduisante a fourni déjà des renseignements précieux. 11 

 faut se garder cependant de l'appliquer à la légère; les cas semblent assez 

 rares où les conditions théoriques sont parfaitement réalisées. Les coulées 

 de lave épaisses ne présentent en général ni Thomogénéité de composition 

 de la pâte, ni surtout l'uniformité de refroidissement exigées. Souvent les 



(') Séance du 29 octobre 1917. 



(") Arc/u\'es de (ienèvc, [f période, t. 22, 190-. 



