SÉANCE DU 26 NOVEMBRE I917. 74^ 



de ces briques* On emploie des quailz ne renfermant pas plus de 3 pour 100 

 d'oxydes basiques (ter, alumine et alcalis), additionutj^ de 2 pour 100 de 

 chaux éteinte, de façon à obtenir tinalement une brique ne renfermant pas 

 plus de 5 pour 100 d'impuretés. Au delà de ce chiffre, la brique deviendrait 

 trop fusible pour être employée dans les fours d'aciéries, où elle doit 

 supporter couramment une température de i ■joo". 

 Nous étudierons successivement : 



i'^ La composition granulométrique du mélange; 



2" L'état chimique de la silice; 



3° La nature des oxydes fondants employés comme liants. 



Composilion granulomélrique. — C'est un usage général de faire entrer 

 dans la composition de la pâte une certaine proportion de gros grains, 

 atteignant parfois jusqu'à io'""\ Cette praticpie, d'origine purement empi- 

 rique, a en fait pour objet d'empêcher la propagation des fentes qui 

 tendent à s'amorcer pendant la cuisson et se propageraient trop facilement 

 dans une pâte à grains fins et homogène. Il faut, pour les arrêter, des 

 obstacles disséminés dans la masse. Ces gros grains jouent le même rôle 

 que les trous que l'on perce dans les vitres pour arrêter le développement 

 accidentel d'une fente. Par contre, le gonflement, qui accompagne la trans- 

 formation du quartz en silice à faible densité, tend à provoquer des fentes 

 d'autant plus facilement, que les grains sont plus gros. Il y a donc un juste 

 milieu à garder; la dimension de ^""" semble dans tous les cas suffisante. 



Il est indispensable d'autre part d'avoir dans la pâte une forte propor- 

 tion de quartz impalpable. C'est là une condition trop souvent méconnue. 

 Nous avons été conduits à cette conclusion, il y a déjà plus d'un an, au 

 cours d'études entreprises par l'un de nous, en collaboration avec M. Bied, 

 ingénieur aux usines du Teil. Nous avons signalé ce résultat dans notre 

 dernière étude sur les propriétés réfraclaires de la silice (Comptes rendus, 

 t. IG.), 1917, p. 222). Nous disions : « La recristallisation de la silice 

 sera d'autant plus rapide, toutes choses égales d'ailleurs, qu'il y aura dans 

 le mélange soumis à la cuisson plus de quart/, fin et même très fin. » 



Donnons d'abord les raisons théoriques (jui ont été le point de départ de 

 nos expériences actuelles. Comme nous l'avons indiqué précédemment, la 

 solidité à haute température des briques de silice est due à la formation 

 d'un réseau de tridymite qui résulte de la dissolution passagère du quartz, 

 suivie bientôt de la cristallisation de tridymite moins soluble. Le magma 

 visqueux dans lequel se fait cette dissolution n'attaque que très lentement 

 et sur une faible épaisseur les grains de quartz. 



