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Au contraire la région indo-au-ilralienne ne possède en propre qu'un 

 petit nombre de Potamoninés ( Potamiscus dans le genre Potamon, Loho- 

 t/telp/iusa), tandis qu'elle est exclusivement la zone où vivent les Para- 

 polamonea primitifs, c'est-à-dire les Gécarcinucinés. 



Lqs Eupotamonea du Nouveau-Monde ou Trichodaclylinés se rattachent 

 par des liens multiples et étroits aux Eiipolamonea du continent africain, 

 surtout aux Erimelopus congolais, ils sont localisés dans l'Amérique du Sud 

 depuis le Brésil, jusqu'au Chili vers le Sud et jusqu'au Nicaragua vers le 

 Nord, hes Parapotomonea amér'\CA\ns ou l'seudothelphusinés se rattachent 

 d'ailleurs à ceux de la région indo-australienne (Gécarcinucinés), mais par 

 des liens plus lâches et moins apparents; ils habitent surtout la côte paci- 

 fique et les régions centrales de l'Amérique sans dépasser l'Amazone vers 

 le Sud, comme l'a noté M. Ortmann. 



Ainsi chacune des deux subdivisions de la famille des Potamonidés pré- 

 sente une double distribution qui n'est pas sans analogie avec celle des 

 Ecrevisses si bien synthétisée par Huxley, mais tandis que le premier 

 groupe de ces dernières occupe l'hémisphère nord (Astacidés vrais) et le 

 second l'hémisphère sud (Parastacidés), chacune des deux subdivisions 

 des Potamonidés se partage entre l'ancien et le nouveau Continent, et se 

 subdivise à son tour pour se localiser en cer(ains points de ces vastes 

 régions. 



Comment interpréter ces faits"? Pour les Potamonidés plus que pour les 

 autres Crustacés d'eau douce, les océans constituent des barrières infran- 

 chissables, car ces animaux ne présentent pas de formes larvaires el 

 deviennent de petits crabes marcheurs sous l'abdomen de leur mère, tandis 

 qu'ils peuvent se répandre sur les continents à cause de leur adaptation 

 facile aux lieux simplement h.umides. Issus d'espèces marines, comme tous 

 les Crustacés d'eau douce, ils ont certainement pris naissance dans la 

 Thétis, c'est-à-dire dans la ceinture océanique ancienne dont la Méditer- 

 ranée actuelle est l'un des restes; certainement aussi leur adaptation 

 dulcicole était réalisée déjà aux temps miocènes, car on a trouvé des 

 Potamons fossiles (du sous-genre Polamonautes suivant toute apparence) 

 dans les dépôts miocènes d'eau douce de Sigmaringen, d'CS£ningen et de 

 Castellina maritima. Mais il est difficile de fixer exactement l'étendue des 

 aires où s'est produite leur adaptation; étant donné qu'actuellement leurs 

 formes primitives (Potamun, Geoihelphusa) sont localisées dans l'Ancien- 

 Monde, on pourrait croire que cette adaptation s'est produite jadis dans les 

 mêmes zones, sur les bords de la Thétis, et qu'ensuite la famille s'est 



