Del Loto di Omero 9 



e mostrare secondo il suo proposito , sopra 1' esemijio di Ulis- 

 se = quid virtus et quid sapientia possit. = 



Ma come che le cose discorse bastino , se io non eno , a 

 pigliar la lede di ogni lettore discreto, nondimeno non di- 

 sciolgoiio il nodo die tiene la mente in dubbio, la quale non 

 ha pronto argoniento per conoscere il confine posto dallo 

 scrittore fra la scientifica verita e il mito . Ma chi ben niira 

 mostrano essi medesimi que' buoni antichi o per la qualita 

 dei vocaboli o per la sposizione dei concetti il luogo dove 

 hanno posto il predetto confine; della qual cosa di grandissima 

 nlevanza poco e troppo leggermente hanno trattato gli scrit- 

 tori deir arte della critica . E qui Omero appresso avere nar- 

 rate il vero , che gli abitatori dell' isola alia quale era ag- 

 giunto mangiavano il Loto ; seguita dicendo che i compagni 

 di Ulisse volevano rimanere coi Lotofaghi per istrappare o 

 rodere il loto e dimenticarsi del ritorno. Dove e da notare, 

 che per lo verbo usato da Omero significavano i Greci il mo- 

 do di mangiare delle bestie , che pigfiano il pasto dalla ter- 

 ra nichinate al desiderio del ventre: e per la locuzione di- 

 menticarsi del ritorno e significato che quel greci non jjia 

 stretti da forza invincibile e gravissima, ma allettati dalla fe- 

 cilita e soavita del cibo e dall' amore dell' ozio volevano 

 spontaneamente rimanersi coi Lotofaghi. Non vi pare, o 

 Signori, mostrato chiaramente che la voce Loto e usata' la 

 prima volta in senso reale : 1' altra in senso metaforico ? E 

 a questo senso molto bene si addatta la voce predetta della 

 quale e radice un verbo greco antico e primitive che signi- 

 fica pigliare e translativamente volere, desiderare e anche 

 godere della cosa desiderata secondo le disposizioni dell' ani- 

 mo e della volonta . E qui non deggio tacere che I'uso figu- 

 rato della voce loto, non dispiacque pure ai greci piu moder- 

 ni : di^ che mi bastera allegare 1' autorita di Luciano, scrittore 

 quant' altro mai di elegante e purissima favella , il quale nar- 

 rando della stupenda eloquenza del rilosofo Nigrino, dice che 

 vmceva in soavita e le sirene , e gli usignoli e 1' antico Loto 

 di Omero (1). E piu innanzi , a Luciano che aveva riferito i 



(1j Nigrin c. 3. 



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