* Del Loto di Omeiio 1 1 



La sposizione delle pioprie opinioni iiinanzi ad uomini dot- 

 ti e cortesi , che sanno e possono emenidarle e dirizzarle al 

 veio , cosa e di (jualunque lia diletto d' imparare : e sopra 

 questa naturale disposizione , spero che il mio parlare avra 

 trovato benigna accoglieiiza da voi che onoiate tutte le scien- 

 ze ed arti f'ra le quali ultima non e in pregio e in utihta 1' a- 

 giicohuia, della quale e parte moUo rilevante lo studio degli 

 alberi e delle piaute . E veramentc 1' agricoltura e all' Italia 

 nostra, come dice Virgilio « res antiquae laudis et artis » e 

 questo e secondo naturale condizione : inqierocche = 

 « .... neque Medorum sylvae ditissima terra 

 « Nee pulcer Ganges atque auro turliidus Hemus 

 « Laudibus Italiae certant : non Bactra neque Indi 

 « Totaque turifcris Panchaia pinguis arenis (1). 

 Per la qual cosa Columella, che ci viveva con Seneca fiiosofo, 

 portava molestamente che gli Italiani fossero venuti in tra- 

 scuranza dell' arte predetta : di che si lamentava con queste 

 niemorevoli sdegnose parole . -= 



« Adhuc scholas rhetorum et geometrarum , musi- 



« corumque, vel, quod magis mirandum est, conteniptissi- 

 « morum vitiorum officinas, gulosius condiendi cibos, et 

 « luxuriosius fercula struendi, capitumque et capillorum con- 

 « cinnatores non solum esse audivi , sed et ipse vidi : agrico- 

 « lationis neque doctores qui se profiterentur neque discipu- 

 « los cognovi: quum etiam si praedictarum artium professori- 

 « bus egeret civitas, tamen sicut apud priscos florere posset 

 « respublica: nam sine ludicris artibus, atque etiam sine 

 « causidicis olim satis Felices fuere , futuraeque sunt urbes : 

 « at sine agricultoribus nee consistere mortales , nee ali pos- 

 « se manifestum est. Quo magis prodigii simile est, quod ac- 

 « cidit, ut res corporibus nostris vitaeque utilitati maxime 

 « conveniens, minime usque in hoc tempus consumationem 

 « haberet, idque sperneretur genus amplificandi reliquendi- 

 « que patrimonii , quod omni crimine caret -= (2) . 



(1) Virgil. Georg. vol. 13G c 174. 



(2) Columell. de re rust. Praefal. 



