MeTAMORFOSI DEL CaLCARE 115 



nuovo il globo stesso, allorache, voglio dire, essendo per 

 tutto i vulcani, ed i vajjori dell' aria e dell' acqua infuocati 

 tnescolandosi a enormi, diverse, potentissime masse di acidi 

 e di metalli, era un fuhninare continuo dell' elettrico, uu 

 divamparo, un commiioversi, un agitarsi continuo della ma- 

 teria. Durano ancora e possediamo i prodotti di tutte (jueste 

 potentissime azioni delle epoche scorse , siamo testimoni del- 

 le variazioni successive clie avvengono in essi di momento in 

 momento, e dobbiamo aguzzare 1' ingegno e tutti li sensi 

 nostri per discernerle bene ed iscoprirne le arcane e diverse 



cagioni . 



/ naturalisti italinni videro prima d' allri 

 r importanza di questo studio. 



Molti di que' mutamenti die avvengono oggi giorno sulle 

 pietre minerali sono veduti da tutti, e tutti ancoia ne par- 

 lano, ma niuno avverte e sa dire le circostanze precise che li 

 accompagnano , i gradi veri in che avvengono , le conseguen- 

 ze che ne derivano. Tutti infatti conoscono che i torrenti ed 

 i fiumi si portano con se verso il mare gli strati superiori 

 delle montagne e dei colli , veggono tutti dissolversi i maci- 

 gni , le arenarie, i calcari; f'ormarsi i depositi delle sorgen- 

 ti , cadere e confondersi colle terre le piante e gli animali , 

 riversarsi dai coni vixlcanici alle lontane pianure le lave ec. 

 ma chi e che misuri c[uanta terra nuova si fermi nelle pia- 

 nure , come questa si acconci alia coltura e quanto di bene 

 e di male ne derivi e sia per derivarne a noi in futuro ? Che 

 se da questi fatti grossolani e vistosi passiamo a considerare 

 i piu intimi mutamenti clic avvengono nella molecolare com- 

 posizione delle roccie e dei minerali e quelli che si fecero 

 nei diversi tempi passati dall' epoca della prima loro forma- 

 zione, e ben chiaro che cresca a dismisura, la forza, per cosi 

 dire , dell' argomento . 



Qui ancora gli antichi naturalisti e piu quelli dell' eta scor- 

 sa avvertirono e notarono sifFatte mutazioni , e lo Spalanza- 

 ni, per esempio, ci dice nella Introduzione dei suoi Viaggi al- 

 le due Sicilie che a = portare sicuro giudizio delle pietre 



