1 ii Antonio Alessandrini 



medio (1), quando invece in questo sclieletro il pollice costi- 

 tuisce il dito maggiore , impiccolendosi grado grade e rego- 

 larniente le dita che seguono dal lato interno all' esterno. Il 

 teschio ancora della barbata nella maggior larghezza o coiives- 

 sita del cranio (2), nell' elevatezza del muso ai lati, ed al- 

 ia radice del naso , nella niaggioi" larghezza dello spazio in- 

 teroi'bitale , munito ancora di marcate creste sopraciliari, pre- 

 senta caratteri del tutto diversi da quelli che rilevar si pos- 

 sono nello scheletro in discorso . 



Essendo quindi dimostrato non appartenere questo schele- 

 tro ad una foca barbata fa d' uopo rintracciare un' altra spe- 

 cie cui riferire si possa , che pero non sia molto discosta dal- 

 la barbata, alia quale pure per alcuni caratteri rassomiglia . 

 Anche i piu moderni scrittori di cose zoologiche (3) non ces- 

 sano dal muovere lamenti suU' incertezza e confusione che 

 domina nella sistemazione di questa famiglia di aniniali ; ad 

 introdurre ordine nella quale poco giovarono i lavori , d' al- 

 tronde lodevolissimi di Federico (4) e Giorgio Cuvier (5) di 

 De Blainville (6) di Lesson (7). Siccome sono del tutto privo 

 d' una descrizione deo;li esterni caratteri che offriva 1' anima- 

 le che forni questo scheletro , cosi non ho potuto giovarmi 

 che di caratteri osteologici onde determinarne con qualche 

 precisione la specie. 



Ma anche per questa parte pochi sono i materiali fin qui 

 raccolti e pubblicati sul proposito, e che venir possono di 

 guida nella difficile intrapresa ^ di guisa che non e molto che 

 il lodato G. Cuvier osservava (op. cit.), « che tutto cio che vi 

 ha di meglio suU' osteologia di questo genere consiste nei tre 

 disegni di testa inseriti da Home nelle Transaz. Filosofiche 

 del 1822. Lo scheletro dato da Daubenton nella Stor. Nat. 



(1) Fischer — Synopsis Mammalium p. 239 — StuUgardiae 1839. 



(2) Cuvier. Ossemens fossiles 4. edit. T. VIII. Part. 1. pag. 381. 

 (31 De Blainville Osteoj;rapiiie. 



(4) Mem. du Mus. dllisl. Nat. T. XI. 



(5; Regne animal 2. edit, el Osst^nicns fossiles. 



(C) Journ. de Pliysiiiue. T. XCI. 1820. p. 20G e 419 ct Osleograpliie. 



(7) Diclionaire classi(]ue. T. XIII. p. 402. 



