14 ELOGIO DI ALESSANDRO VOLTA 



E perche con poche note ricordar possa almeno i principal! monu- 

 nienti che stabiliscono il merito del Volta nelle scienze naturali , me- 

 rito per vicende di tempo inalterabile , e che fondarono all' eta nostra 

 una nnova epoca nella storia della fisica , gloriosissima per 1' italiana 

 filosofia. mi studiero di adoperarmi in modo che meco abbiate a con- 

 chiudere che, come scrisse un dotto fisico e d' oltramonti (*) e che il 

 precedette nella breve carriera della vita cc fra tntti i fisici del nostro 

 J) tempo, e forse di qualsivoglia epoca, il Volta e quegli il cui nome 

 » e cinto della piii brillante corona nei fasti della scienza » : ed io 

 soggiungo, primieramente per la quantita delle sue scoperte, in secondo 

 liiogo per le circostanze in cui furono fatte , in terzo luogo per le 

 important! consegucnze che ne derivarono. 



Favoritemi, o signori, di cortese attenzione : studeam ut paucissimis 

 verbis pluriinas res comprehendam. 



§ I. La storia e la filosofia c'insegnano che non hanno a dimen- 

 ticarsi i primi passi che raossero i grandi o per valore o per dottrina 

 in quella nobilc carriera in cui salirono a non raentita fama. E per 

 gli uomini di studio i prodotti del loro giovanile ingegno sono come 

 i lineament! del volto i piu pronunciati che contrassegnare 1! debbono 

 in provetta eta; sono fiori di ridente primavera che promettono uber- 

 tos! frutti ; sono la bella aurora di lucentissimo sole. 



2. Quando peixio si rammenti che il Volta, varcati di poco i 

 primi tre lustri , applicato a! primi studj letterarj , scelse a soggetto di 

 sua musa latina que! fisici e chimici fenomeni che a quella eta per 

 le fine indagini di un Priestley e per la strepitosa recente scoperta di 

 Mussciiembroek e di Cuneo alto menavano romore, ed un altro carme 

 poco dopo ci intesse sulla salita di Saussure al Monte Bianco; si scorge 

 nou tanto quali rare qualita d' ingegno avesse egli sortito e con quanta 

 assidnita le coltivasse, quanto che nato egli era per la contemplazione 

 dei naturali fenomeni , e che a discoprirne de! nuovi ed a spiegarli 

 la meta sarebbe di sue meditazioni in eta matura. 



3. E come avviene naturalmente, imperciocche il tempo e le parti- 

 colar! circostanze in cui 1' uorao vive esercitano su di lui potente 



(•) II celebre Pictet di Giaevra. 



