DI PIETRO CONFIGLIACHI. 29 



32. Quale sorpresa percio che twtti i lavori scientifici del Volta e 

 le insigiii sue scoperte fossero feconde del piii utili ed importanti ri- 

 sultamenti per le scienze , per le arti , per gli usi ed i bisogni della 

 vita ! Ferma avea in mente la sentenza , che Nisi utile est quod faci- 

 tnus , stulta est gloria : non se ne diparti ; e gloria vera , iion effiuiera 

 ha egli anche per questo titolo conseguita. 



E qui, o signori, le quante cose mi corrono al pensiero tutte 

 meritevoli di attenzione , tutti argoraenti irrefragabili di quest' ultima 

 parte del suo elogio ! Ommettiamo in tanta farragine , sebbene tutte 

 importanti, di parlare dei curiosi strumenti che T immaginazione fe- 

 race del Volta invento come conseguenze di sue scoperte sui gas 

 idrogeneij la lucerna cioe che servir puo di clessidra, il moschetto e 

 la pistola ad aria infiammabile; passiamo sotto silenzio come tanto da 

 buon namralista, quanto da fisico valoroso, esaminati i terreni ardenti 

 di Pietramala e di Velleja , I'origine scoprisse di que'fenomeni straor- 

 dinarj , e che al petrolio ed al bitume piu che all' aria sua infiamma- 

 bile venivano attribuiti, e come applicasse quelle cognizioni alia spie- 

 gazione dei fuochi fatui , delle spontanee accensioni e di molte ignee 

 meteore. Non ci e per6 permesso il tacere del servigio ch' egli rese 

 alia nuova chimica , ponendole nelle mani 1' eudiometro , allorche prese 

 a determinare le esatte proporzioni del gas tonante. Prezioso strumento 

 che fa discoprire le piii piccole porzioni d' aria vitale negli aerei 

 miscugli, e che percio mirabilmente serve all' analisi dell' aria atmo- 

 sferica ; uno de' fondamenti della moderna chimica e che rassoda quelle 

 delta sintesi dell' acqua : prezioso strumento pel fisico , pel chimico , 

 pel naturalista e pel medico che il Volta immagino , non contento di 

 avere utilmente modificato quello a fosforo del nostro Landriani ; pre- 

 zioso strumento che fii dai piii valenti fisici e chimici dell' eta nostra 

 riconosciuto preferibile ai tanti processi eudiometrici, che piii che non 

 e a credere si moltiplicarono ; non avuto pur anche riguardo che quello 

 del Volta e piuttosto un gasonietro e gascopio , ossia un apparato , 

 come egli scrisse « universale per tutte le esperienze suUa infiamma- 

 » zione delle diverse arie » , facendoci discoprire un millesimo di gas 

 idrogene conteimto nel volume di un miscuglio aeriforme. 



