IV IXTRODUZrONE ALLA CALCOGRAFIA 



voluminosi loro dizionarj , reglstrandovi moltissimi nomi ed 

 infinite produzioni gid condannate dall' insufficienza loro ad 

 eterna obblivione , senza riflettere, che in ogni ramo delle 

 belle ard la massa dei meschini artefici , stando in propor- 

 zione incomparabilmente superiore a quella dei valenti, an- 

 che quella delle opere loro ordinariamente piu numerose, 

 perclie meno studiate , e di tal quantita , che raddoppian- 

 do pure , anzi quadruplicando i dizionarj stessi , non si 

 potrebbero tutte registrare ; altri all' opposto si limitarono 

 al catalogo ragionato delle stampe o d'un solo incisore da 

 varj pittori , o di varj incisori da un solo pittore , indican- 

 done le piu belle o le piu rare, e ben sovente queste con 

 quelle confondcndo , ne trascurando di notare ad istruzione 

 dei collettori le seguite variazioni sulla medesima stampa, 

 i ritocclii, i rintagli e tutti i segni materiali per cui indi- 

 pendentemente da ogni pittorica intelligenza sono facilmente 

 riconoscibili ; altri poi meno utilmente e meno fondatamente 

 s' ingolfai'ono in futili e rancide quistioni sull' origine della 

 stampa calcografica , scambiando stranamente con questa 

 I'origine dell' intaglio in rame ; arte , che figlia del disegno 

 e deir orificeria risale non gia ai tempi di Finiguerra o di 

 Schoen , ma senza dubbio alia piu rimota antichita ; arte , 

 senza di cui 1' impressione calcografica non si conoscerebbe , 

 ma che da se medesima stette gran tempo, e star potrebbe 

 ancora. 



E da osservarsi che , tranne pochi artisti , e fra questi 

 pochissimi incisori di merito, i quali appoggiati alia pratica 

 deir arte poterono nieglio istruire in questa materia, i piu 

 non furono , che letterati estranei alia nostra professione ; 

 parlarono pertanto di calcografia in quella guisa medesima. 



