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anclie di quegli stuJj die al dir di Vitruvio sono gia vassalli della 

 sua architettura. Se non che tali quistioni di preminenza, per cui fra 

 r architettura e la pittura, fra questa e la scultura nacque contesa, ed 

 intorno alle quali uomiiii di non lieve portata I'olio e I'opera loro 

 pci-derono , sono in fatto si iniitili e meschine, che I'esclusivo triun- 

 virato sulle arti cui furono quelle innalzate nulla oppose alia grande 

 riputazione, e a vero dire perfino eccedente , in cui I'incisione, 

 nierce di tanti illustri operatori , sali gia tempo e si mantenne presso 

 ogni colta nazione. Dissi riputazione eccedente, ed ingenuaraente il 

 ripeto , moltissimi essendo a' nosti'i giorni i quali non si vergognano 

 di preferire le opei'e del bulino a quelle del pennello: sconsiderati a 

 segno d' alienare per ogni verso le ereditate o paterne pinacoteche , 

 in senso loro oscure e meste , per sostituire ad ornamento piii gajo 

 deir abitazione le moderne stampe si nazionali che oltramontane , e 

 pill volontieri oltraraarine : il che non dubito io stesso d' affermare 

 come cosa contraria al buon gusto ed alia ragione, ed alle arti, alia 

 patria, non che a loro medesimi sommamente nocevole. Egli e pero 

 con eguale ingenuita ch' io debbo soggiungere, che se gli appassio- 

 nati amatori dell' incisione la prepongono talvolta scioccamente alia 

 pittura, similmente fra i caldi ammiratori e coltivatori di questa molti 

 vi sono non meno sragionevoli , i cpiali hanno le piu belle stampe in 

 non cale, valutandole non piu che copie e copie per mancanza di colore 

 imperfette, e 1' arte difficilissima che le produce dicono subalterna, 

 e quasi ancella della pittura, ed e ben molto se arte si degnano chiamar- 

 la, o non piuttosto un tedioso meccanico mestiere; al quale improbo 

 esercizio sono a loro dire dannati quegli artcfici pazienti e manuah, 

 cui la natura niadrigna infuse acqua nelle vene, soffocando in essi ogni 

 scintilla d' immaginazione e del divino estro creatore : ne manco re- 

 centemente un Lanzi ( scrittore per altro commendevole , se non per 

 fondato giudizio pittorico , die anzi di questo nelle sue decisioni e 

 frequente penuria , alraeno per istorica verita e ben ordinata sposi- 

 zione ) di chiaraare il secolo decimottavo secolo di rame pel favore 

 accordato all' incisione ; e ben con piii acuto motteggio potea forse 

 intitolarlo secolo di carta, se era sua intenzione I'indicare la leggerezza 



