DI GIUSEPPE LONGin. l3 



non esistevano, o la fama loro non era, come adesso, universalracnte 

 stabilita ; per conseguenza potcvan essi non offendcndo la modestia pub- 

 blicare colle stampe loro, sicconie fecero, i soli parti del loro gcnio. 

 Ben divcrsa la cosa e al presente. La riputazione di Leonardo, di 

 Michelangelo, di Raffaello, di Correggio, di Tiziano c di tant' altri e 

 tale ormai da giudicarli inarrivabili , se un liinite si conoscesse pre- 

 scritto alia perspicacia dell' umano intelletto ; non pu6 dunque 1' in- 

 cisore senza taccia di presnnzione posporli a se medesirao nella scelta 

 delle opere da illustrarsi col suo biilino. Lode sia dunque ai nostri 

 incisori , se diffidando di non gia poter superare , ma neppure emu- 

 lare le opere lasciateci da que' grand' uomini , liraitano gli sforzi loro 

 a tradurle quanto meglio per loro si puo, ed irapiegando il tempo 

 nel perfezionamento dell' esecuzione abbandonano cpxasi ogni tenta- 

 tivo di iniove composizioni. 



Eglino per6 in questa guisa operaudo, mentre servono mirabilmente 

 air istruzione degli stessi pittori, danno loro argoraento di credere mal 

 a proposito die 1' incisione dipenda interaraente dalla pittura, e, come 

 gia dissi, quasi ancella le sia. Ma 1' incisione deriva bensi dal disegno, 

 lion gia dalla pittura : da quel disegno die e padre di ogni arte li- 

 bcrale, e quindi della pittura medesima. Di la comincia sempre, qua- 

 lunque sia per essere I'artista, e giunto a segno di ben conoscere per di 

 lui mezzo la forma e la proporzione degli oggetti, o prende il pen- 

 nello o lo scalpello od il bulino , vince con nuovo esercizio le diffi- 

 colta inerenti al nuovo suo stromento, e quanto e miglior disegnatore 

 emerge quasi sempre miglior pittore, scultore, incisore. Di quest' ul- 

 tima classe moltissimi furono celeberrimi, i quali non seppero dipin- 

 gere ; ma nessuno vi fu , il cpiale tanto almeno non conoscesse il dise- 

 gno, quanto nell' esame delle sue stampe se ne riscontra. Che piii? 

 senza la pittura sussisterebbe egualmente 1' incisione; ma senza il 

 disegno cesserebbcro del pari e 1' incisione e la pittura. 



Riassumeudo il fin qui detto, e dunque 1' incisione una lira le belle 

 arti al pari d' ogni altra dipendente dal solo disegno : nqn esclude in 

 chi la professa lo sviluppo deH'immaginazione, ma lo dissuade. Quando 

 prende a pubblicare i dipinti piu famosi, essa e originale nella sua 



