DI GIUSEPPE LONGHI. I 7 



egli stesso I'ossatura, I'ufficio de'muscoli, le proporzioni e le forme 

 de'corpi, i segni esterni delle passioiii , il giuoco della prospettiva e 

 delle ombre: bisogna senza piii ch'cgli sia valente disegnatore e 

 scevro di ci6 che chiamasi raanicra propria d' operare. 



Coa questi preludj riiicisioiie , dopo d'aver giovato indirettaraente 

 alle scieuze ed alle arti meccaniche, porta diretto giovaraento alle arti 

 liberali di lei sorelle. Tutti s' accordaiio in dire che la calcografia e 

 per le arti liberali cio che la tipografia e per le lettere e per le 

 scienze; quindi eguale sembra il relative vantaggio derivato a tali 

 stud) dalla scoperta d'entrambe; ma io porto ferma opiiiione , che non 

 tanto profitto ritraessero le lettere e le scienze dalF invenzione tipo- 

 grafica, quaiito dalla calcografica le arti del disegno, maggiore essendo 

 senza paragone la difficolta di copiare esattamente un bel quadro, che 

 di trascrivere esattamente un buon codice. Ed in fatti prima die la 

 stampa de' caratteri si conoscesse , costoso bensi e non del tutto co- 

 mune era il possedere una sufficiente raccolta delle opere de' princi- 

 pali maestri nel dire e nel pensare : tale pero era la folia degli ama- 

 nuensi, e tale pure la rapidita della penna loro in qucsto solo esercitata , 

 che moltissimi privati erarj , non che pubblici , poteano agevolmente 

 provvedersene. Vero e che in molti luoghi trovavasi non di rado o 

 negligentemente mutilato, od ignorantemente alterato il testo originale: 

 sconcerto non lieve, donde anche a' nostri giorni si fomentano le giii 

 proclivi letterarie discrepanze, libero aprendosi il campo alia sempre 

 vaga interpretazione ; ma pure 1' ordine e lo stile dell' autore non po- 

 tea si di Icggieri da que' raercenarj essere sconvolto. Non era cosi 

 intorno agli escmplari dell' arte , se come all' eta nostra d' egual me- 

 rito ed in egual numero fossero stati allora. Sebbene, non diro gia ai 

 tempi di Schoen e di Finiguerra ; ma ve ne furono d' innumerevoli e 

 ben supcriori ai nostri ne' floridi tempi della Grecia, e non poclii di 

 essi vennero dall' aquile romane trasportati nella nostra Italia ; ma 

 tranne quelle reliquie di scultura che tuttora ammiriamo, ed a mol- 

 tiplicare le quali a pubblica istruzione di minor uopo era I'arte del 

 bulino , supplendovi bastanteraente quella de' gessajuoli , ci limitiamo 

 era a leggere le descrizioni eufatiche di que' celebratissimi dipinti 

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