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Origine. 



i/uale origine avesse I'incisione, e quando, e dove, piu aUa storia 

 delle arti die all' arte medcsima giova saperlo. Pure per seguirne il 

 vario anrlamento fine ai nostri gioriii, e per dimostrare per quali gradi 

 salisse a si aitu meta, e come aiidasse talora acquistaiKlo da viiia parte, 

 perdeiido dull' ultra ( osservazioiii tutte per Tarte nostra utilissinie ), 

 fa d' uopo ragionando partire dalla piii remota epoca indubitata che 

 la storia ci presenta. 



Dir6 pertanto che 1' origine della calcografia propriamente detta, al 

 pari di quella della pittura, della scultura e dell' architettura, risale alia 

 pill remota ed oscura antichita: le patere, i vasi, le armature ed altri 

 utensili de' tempi egizj, etruschi, greci e romani visibili tuttora in al- 

 cune pubbliche e private coUezioni, eseguiti col bulino ora a sempLici 

 contorni, ora coir ombre tratteggiate , ne fanno sicura testimonianza C). 

 Ma di questo genere di reliquie che dissotterrate ricomparvero a' iiosti'i 

 sguardi, quante ne ho vcdut'io, o quante dalla compiacenza de'colti 

 viaggiatori mi venncro descritte, sebbene per la semplicita della com- 

 posizione, o per la robustezza del carattere siano spesso osservabili 

 ed anco aramirabili , sono per6 ben lontane da quella fina esecuzione 

 cui non dir6 i raoderni lavori calcografici furono portati, ma molto 



(*) Clie non si e scritto intorno a questa vole (.rargeiito , nella prima tlelle c|uali era ia- 



materia ? Si citano perlino le descrizioni di ciso 11 piano di Costaiiiinopoli, nella secomla 



Omero d'alcuni di questi intagli per provare che quelle di Roma, nella terza con tinissimo trat- 



fino a qiie' tempi anticliissimi della Grecia Parte teggio si vedeva figurato il mappamondo allora 



del bulino era gia conosciuta. La coppa si bene conosciuto. L' esatlissimo storico aggiunge per- 



descritta dal grazlosissimo Anacreonte, il rivol- Cao die per testamento ui^ di queste incisioni 



gersi cir ei fa all' artefice , perclie v'incida le passo al papa, Taltra al vescovo di Ravenna, 



cose prcscritte, provaao che in Atene cinque la piu cospicua poi a' suoi eredi. Uno solo di 



tecoli prima delPera cristiana era in uso questo tali argomenii basterebbe a provare V antichita 



stromento. Secondo Erodoto il piano della terra dell* intasillo a bulino ed a farci stupire , come 



diligentemente inlagliato sopra una lastra di non prima di circa la metii del secolo decimo- 



rame fu presentato da uu Aristagora nl re Cleo- qulnto si giunse a scoprire Parte d' imprimere 



mene. Secondo Eginardo si era tanto conservato e moltiplicare suUa carta siraili intagli ; mcntre 



1 uso d" iacidere disegni geogra£ci sopra lastre gia si stampavano da lungo tempo gl' intagli a 



di metallo , die Carlo Magno possedeva tre ta- linee rilevate sul Icgno. 



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