DI GIUSEPPE LONGHI. 27 



colore i quali tessendo la storia cli quest' arte, ed incominciando dal 

 secolo decimoquinto, senibrano coufonderne 1' origiiie con quella dclia 

 stampa a cui fe'luogo, tanto piii die ora si giudica del merito d'un 

 intaglio a bulino sulla carta inipressa, e non sul rame, e quindi le 

 stampe stesse per uso inveterate sogliono dirsi incisioni. 



Ma anche I'origine dell' incisione a stampa, quantunque mcno assai 

 riraota da noi, die quella del seniplice intaglio per niello o per qua- 

 lunque altro ornamento, non e pero si cliiara e comprovata, die non 

 fosse gia argoniento di non lievi controversie. Gl'Italiani ne attribuirono 

 I'invenzione a Maso Finiguerra, orefice fiorentino: i Tedeschi al lore 

 Martino Sclioen, orefice ancli'egU e pittore, ed anzi non mancb chi 

 trasportato pel niaraviglioso I'attribiusse stranamente ad iin povero 

 pastorello de'contorni di Mons per nome Von-Bocliolt. Cosi Vasari e 

 Lanzi, e per tacere di molt'altri il teste defunto Zani con assai valide 

 ragioni stettero per I'ltalia. Huber, Heineche ed altri per la Germa- 

 iiia. Lo sciogliere appieno si fatta questione e, a mio credere, cosa 

 difficilissima, non bastando per prova d'anteriorita il prodiure dclle 

 stampe di data anteriore^ poiclie, non dubitando pure di falslficazione 

 alcuna non infreqiiente anche a que' tempi, era ovvio il caso die giu 

 conosciuto il mezzo di moltiplicare in tanta copia le produzioni del bulino 

 servendosi dell' impressione con maggiore guadagno degli artefici e dei 

 mercatanti, gli uni o gli altri rinvenissero qualclie lavoro abbandonato , 

 molto prima eseguito, e non ancora riempito di niello, o trovasscro 

 opportune di vuotare alcuni lavori gia niellati dall'introdottovi ceniento, 

 onde poter cavarne le stampe, ne' quali casi ognun vede die la data 

 incisa sul tipo non mentirebbe , ma bensi la stampa , la quale esser 

 potrebbe tanto posteriore alia propria scoperta, quanto anteriore I'e- 

 secuzione dell' intaglio. Quando cio fosse, tali stampe portebbero neces- 

 sariamente e I'epoca e tutte le parole al rovescio, e tutto cio die ap- 

 partiene al destro, volto al manco lato, e quest' appunto interviene per 

 lo piii in quelle misere stampe sulle quali si e fatto si gran romore C). 



(*) Che si possa vuotare un niello delln mi- e coltivatore delle arti , Conte LeopoIJo Cico- 

 stura metallica introdotui ne' tagli del bulino, lo gnara , nel suo sensatissinio opuscolo pul)l)licato 

 dice il mio rispettabile amico, saggio amatorc in Vcnczia nel iSi'j, Dell'origine , composizionc 



