a8 BELLA CALCOGRAFIA 



Ad ogni modo qnesta scoperta, come die importantissima , non 6 

 poi si gloriosa per la nazione , ove ebbe luogo , di fame argoraento 

 di calde controvci-sie , quaiulo 1' autore nou lie fu secondo ogni ap- 

 parenza , die Y autore di quasi tutte le piii grandi scoperte , il caso. 

 Avea, dicono alcuiii, tcrniinato o stava ]\Iaso per terminare iin intaglio 

 a bulino sail' argento per iiiellarlo , e come suole ogni artefice di 

 simil genere , per veder I'effetto del sue lavoro aveva empiuti i tagli 

 di ncgrofumo misto ad olio, e puUtane destramente la superficie ; 

 qiiando una tazza, ove fondevasi dello zolfo, si rovescia a caso sul 

 lavoro, e tutto lo ricopre i lo zolfo si rafFredda e s'indura, e nello 

 staccarnelo egli vi trova esattamente segnato al rovescio ci6 die 

 aveva inciso sul metallo : rienipie allora di nero i tagli e ripulisce 

 la superficie del suo lavoro, ripete ad arte I'operazione del caso, 

 e vcde r opera sua gia triplicata; poi di la procedendo s' avvisa clie 

 mediante una forte comprcssione sulia carta umettata posta sul lavoro 

 potcansi moltiplicare gV impronti a guisa d' altrettauti disegni di penna, 

 si procura pertanto un rullo ben cilindrico , lo fa scorrere con forza 

 e con modo suUa sottoposta carta, fi-apponeiidovi qualclie pezzetto 

 di paniio, e lie ottiene I'intento. Narrano altri diversamente. Una 



e dccomposhioM dci nielli, e lo dice dopo avcme 

 fatto egli stesso replicaiameate 1' esperiiucnto. 

 « Sceico adunque , die" egli , il piii intatto di 

 " quest! ( nielli ) , afTmchc noa fosse il lueaomo 

 " principio di separazione del solfuro d'argeuto 

 w dnlla lainiaa, e posto in un crogiuolo d'avgento 

 " con una dose di potassa caustica, accadde clie 

 " appena si trovo la materia in ebuUizione, e 

 X ne riniase svaporata I'acqua, il niello vcnne 

 •> attaccato e sciolto dal fluido caustico, e in 

 " poclii minuti la laminctta rimasc intcraniente 

 " delersa , come se allora fosse uscita dalla 

 »/ mano dell' orefice intagliatore. A convinci- 

 •> mento poi die il lavoro di bulino non aveva 

 •/ mcnomamentc sofferto in cjiiesta dccomposi- 

 " zione, e die i tagli erano tutti vuoti unifor- 

 » memenle e suscettiltili d' cssere iinprcssi in 

 " carta, feci tirare un numero d'esemplari ba- 



" stevole a dare la prova evidente die un niello 

 " antico puo vuotarsi perfettaraente e stamparsi 

 " come avrelibe potuto cii) operare il siio autore 

 >» prima di rieuipire i tagU della nera sostanza 

 " metallica. » Piii die degno di fede per se 

 medesimo V illustre scrittore cita varie persone 

 distiiite per caiattere e per sapere, le quali 

 coailjuvarono co' loro consigU o col sommini- 

 strare i nielli da decomporsi a questa importante 

 operazione ; dice importante per le nostre os- 

 servazioni, giacclie coiiiprova pienamcnte la no- 

 stra asserzione clie la data anteriore a quella ora 

 conosciuta della scoperta della stampa di rami, 

 die si puo trovare in qiialdie antica stampina , 

 non e prova bastante per far risalire la sco- 

 perta attrilmita al Finiguerra ad artefici ed a 

 tempi piii rimoti. 



