DI GIUSEPPE LON'Gin. 3 I 



Spesso avverra ch' io dissenta dalle opinloni degli scrittori die 

 mi precedettero in questa materia; opinioni a guisa d'eco ripetute 

 il pill delle volte dalT uiio all' altro seiiza critico discernimento. S' io 

 pero non avessi ricoiiosciiita necessaria a pro degli artisti e degli 

 amatori molta riforina in si fatti giudizj, e noii avessi trovato largo 

 caiupo a niiove osservazioni e nuovi avvertimenti, era miglior partito, 

 qiialuiKjue sia per essere questa mia fatica , risparmiarla, anziche ri- 

 produrre alia cieca ed iiiutilinonte cose gia dette, ed avvalorare dal 

 canto raio gli adottati errori. Ne in ci6, spero, avro taccia di presun- 

 zione presso i miei leggitori, se porran mente a questo, che I'liomo del 

 mestiere, per poco che sia osservatore e filosofo, vede piu in esso die i 

 pill grandi ingegni cstranei alia professione. Che se coloro i quali si 

 eressero in giudici dell' incisione in rarae, ne stabilirono i canoni e ne 

 stesero i precetti, avessero prima trattata con qualche lode la punta ed il 

 bulino, le loro opinioni sarebbero forse piii consentanee alle mie. Io 

 non ignoro che il giudizio dell'artista ha esso pure talvolta i suoi 

 gravi inconvenienti, die piega assai facilmente alle contratte abitudini 

 di vedere e d'operare, e non a torto va sospetto di predilezione per 

 cp.iegli autori nei quali ravvisa analogia col proprio stile. Ho anzi per 

 certo, che se Rembrandt e Castiglione avessero scritto di quest' arte, 

 il taglio ordinato del bulino sarebbe stato proscritto forse e sicura- 

 mente posposto al taglio libero deU'acquaforte che era loro famigliare; 

 se Balechou e Wille , nitidissimi intagliatori a bulino, starebbe scritto 



8U0 comando colla obbedienza loro e quasi ho serbato sUenzio intorno agl' iocisori viventi , 



niacchiaalmeate contribuiroao alle sue vittorie. alcuui cle' quali raeritano altameate d' esseie 



Ho duaque scelto fra 1' iinmeaso novero dei cominendati. Wa siccoine non v" e artista per 



calcografi que' che mi parvero piii meritevoli quanto valente el sia che non abbia le sue 



d' essere esaminati ed illustrati. Flu d' uno di mende, e siccome era mio proponiniento pel 



qucsti si distingue bea poco da molt'' altri suoi vantaggio de' giovani studiosi e per amore dcUa 



competitori, de' quali non feci parola j ma in verita di cliiaramente indicarle, non ho giudi- 



simili classificazioni la progressione deli' arte in cato convenevole , come scrittore e professore 



certi tempi i tanto insensibile, che per non ira- dell' arte medesima, I'espormi al mcuomo so- 



pmguare senza profitto un volume ho creduto spetto d' invidi& o di contraria pcrsoaale pre- 



meglio serbare un rispettoso sileuzio, persuaso venzione. I poster! reudetanno loro imparziale 



di nulla detrarre con cio al loro merito, e molto giustizia. 

 meno alia fama loro gia stabilita. E similineute 



