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DELLA CALCOGRAFIA 



PROGRESS I. 



Carattere dell' epoca prima dal 1440 circa al 1 5 So. 



VJTli artefici di questa prima epoca dell' incisione , tutto che diffe- 

 rent! Tuno dall'altro in modo, che senza osservarne le cifre , od i 

 logogrifi , ch' essi costiiiuavano apporre alle operc loro , si possano 

 dagl" intelligenti agevolmente riconoscere; pure spiegano in generale 

 lui carattere tutto loro proprio e ben diverso dalle epoche susse- 

 giienti. Esporrb candidamente, come io lo sento, questo loro distintivo 

 prima in bene ed indi in male. A parte lo stile gotico , duro e me- 

 schino di alcuni di questi , che era comune in allora anclie alia pit- 

 tura ed alia scultura, sono essi quasi sempre accurati raolto ed esatti 

 in una parte essenzialissima del disegno, cioe nel contorno: le estremita 

 de'corpi segnatamente sono ricercate con tale diligenza ed amore, che 

 rade volte si osserva negl' incisori a noi piu vicinii Questa stessa di- 

 ligenza s' estende del pari agli accessorj piii minuti, ai peli degli ani- 

 mali, alle barbe, ai capelli, al panneggiare. Fine per lo piu e fitto 

 6 il loro tratteggio , semplice ne e la direzione , senza pompa di ni- 

 tidezza e senza pretenslone di destrezza. Siccome poi quasi tutti quel 

 primi intagliatori erano ad un tempo pittori , cosi le starape loro, di 

 ben pochc in fuori, hanno il non lieve pregio della plena originalita (*), 



(*) Le stampe modernc, sebbene d' ordinarlo 

 siano tract? dai miglioridipinti de'classicl pittori, 

 lianno esse pure dal lato delP artificio incisorio 

 la loro parte d' originalita , giacclie dieci iaci- 

 sori operando da ua medesimo quadro, senza 

 copiarsi T ua I'altro, producono senza dubbio 

 dieci siampe in tutto od in gran parte diverse. 

 E questa c ci6 che noi cliiamiamo originalita cal- 

 cografica, tanto espressa in ogni lavoro incisorio, 

 e tutta propria del solo incisore , die s' cgli e 

 noto per altre sue opere gia pnbblicate, si rico- 

 nosce evidentemente il di lui stile anche quando 

 vi manca il suo nome. Ma le aatiche, delle quali 



qui si paria, e le quali per lo piii sono di com- 

 posizione dell' incisore medesimo, hanno piena 

 originalita, cioe non solo dal lato incisorio, ma 

 ben anche dal lato pittorico. Questa piena ori- 

 ginalita die si riscontra nella massima parte 

 degl' incisori dcU' et.T prima e senza dubbio uno 

 de' migliori distiutivi delle stampe di quell' epoca; 

 ma anche I'epoca seconda ed anche la terza, seb- 

 bene in niolto minor numero, vantano stampe 

 pienamente originali. II distintivo maggiore del- 

 1' epoca prima e quello da noi osservato della 

 linea di contorno sempre sentita e troppo vi- 

 sibile. 



