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stretta dai vincoli deU'unita. Ma nel genere di storia si richiede indi- 

 spensabiliiicnte piii o meno , secoiido le diffei-enti composizioiii , una 

 giiuliziosa sobrieta, e T^^ooUett, il quale seuti piu d'ogni altro, ed espresse 

 mirabilmente , incidendo , il tocco spiritoso e frizzante de' pittori paesi- 

 sti, mal si fren6 trattando rumana figura nelle storiche rappresentazioni , 

 e non v'ha dubbio die per troppo amore di varieta pecca talvolta di 

 troppo. Nella sua stampa della Morte di Wolff evvi appie d' un gra- 

 iiatiei'e un bcrrettone si iiividamente ti-atteggiato aU'acquaforte, clie par 

 essere sculto in un pezzo di granito , e la figura seminuda di quel cana- 

 diano rannicchiato sul suolo per la grossezza de' punti con cui e fatta 

 la carnagione, e per la tinta die ne risulta, sembra di pietra molaja; il 

 suolo stesso e un miscuglio di grosse linee sei-pentine e di grossi 

 punti, il die produce Teffetto, ben piii die d'un terreno incolto, d'un 

 amniasso di gliiaja : cosi pure neU'altra stampa d'eguale grandezza, in- 

 titolata la Battaglia alia Hogue, i segni del vascello piu vicino e dei 

 circostanti battelli sono si pronunciati e scabri, clie si direbbero quei 

 legni esser giaciuti da cent' anni in porto a tutte le intemperie delle 



stagioni. 



Tanto espongo a solo fine di comprovare la tendenza di questo grande 

 artista ad introdurre nell' intaglio di figura i principj medesinii da lui 

 adottati in quello del paesaggio. Del resto in queste pregevolissime sue 

 opere 1' esagerazione di certe parti serve in singolar maniera a dar ri- 

 salto a molt'altre; poiclie nella sua prima stampa, senza quel terreno, 

 lion parrebbe si leggiero e vaporoso il funio della moschetteria , e nella 

 seconda, senza quelle bardie, non parrebbe si fluida e trasparente I'onda 

 del mare. Tanta novita di stile e tanta ridondanza di gusto gli procu- 

 rarono in tutto od in parte iraitatori senza numero. Ormai non compare 

 pill un pezzo di paesaggio in qualunque stampa, se non rivestito della 

 sua divisa. Woollett e incontrastabiliiiente il prototipo dell' arte in questo 

 genere , e puo anclie servire di norma nell' incisione di storia ; ma vuol 

 essere imitato con molta circospezione e con molto riguardo al carat- 

 tere dell' autore die si traduce. Senza di cio per di lui mezzo e gia 

 predisposta la via all'eccesso, vizio nelle bell' arti peggiore del difetto, 

 vizio sempre crescente, perche riguarda la licenza sotto I'aspetto della 



