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dipinti, non dipinti, ma direi quasi viventi; questo ha qiialchc cosa 

 di inetallico o di legno colorato e verniciato. AH' opposto il vestito 

 dell'iino e giusto, A'ero , iiisuperabile ; quello dcgli altri duro, stentato 

 ed a giiisa di trascurato abbozzo. Siccome peio ne' ritratti il priino 

 merito sta nella verita e nell' espressione della fisonomia ; cosi in tal 

 confronto la palma c devoluta a Sharp. In generale quest' artefice spiega 

 in quasi tutte le sue opei-c grande iatelligenza di chiaroscuro, profondo 

 sentinicMito d' espressione e di colore , arditezza di tocco singolare , e 

 quel clie e piu, dopo tanti maestri die lo precedettero , niolta novita 

 d' artificio incisorio. Con focile ripiego ha egli troncata liberamente 

 nelle carnagioni la direzione de'prinii segni, sostituendone un'altra, che 

 non era pure la continuazione de' secondi , e seminandovi punti e contrap- 

 punti senza che ne sofFrissero menomamento la fusione ed il carattere 

 dominanti della tinta. Alcuni segni inossi piu del dovere e non ri- 

 chiesti dalle inflessioni del vero, alcune direzioni di trattcggio antipro- 

 spettiche, che in altri artefici sarebbero intoUerabili, in lui aggiungono 

 bene spesso e spirito e nerl)o. Tu vedi sparse iji quelle teste certe 

 piccole masse isolate di tagli, le quali da vicino ti sembrano assolu- 

 taniente fuor di concerto; osservale a modica distanza, e scoprirai quanto 

 servono magistralmente alia piu esatta e piii facile indicazione de' piii 

 minuti accidenti del vero. Questo pregio pero non e tutto suo, ma e 

 dovuto in gran parte alia piu scrupolosa sua imitazione di tutte le mo- 

 dificazioni e giri ed urti di pennello che riscontrava ne'migliori dipinti 

 de'moderni ritrattisti inglesi, i quali formati siiUe opere dei Rubens, 

 dei Rembrandt, dci Wandyck e dei Velasquez, a malgrado di qualche 

 eccedente lihcrtu di tocco e di qualche alterazione di forme, per facile 

 impronta del vero ne'piii opportuni moraenti passeggieri, per espi^es- 

 sione, per chiaroscuro e per colorito, non temono confronto coi mi- 

 gliori ritrattisti delle altre nazioni. Fcdele a quest' unica sua mira 

 d'imitare col bulino il giuoco del pennello, e prefercndo per naturale 

 inclinazione i dipinti piii franchi ed arditi ai piii diligenti e fusi, per- 

 che da qiiclli il suo sistema d'intagliare traeva piii chiai'a norma per 

 la direzione de' segni, da questi in vece nessuna, fii nemico di tutto 

 ci6, che lascia I'uigrato sentore dello stento e della fatica sostenuta dal 



