DI SCIPIONE BREISLAK. 263 



considerazione de' fenomeiii rende molto probabile clie ci6 sia acca- 

 duto. La figura della terra dimostra il suo priniiero stato di fluidita : 

 iiel § 4.° si e accennata la soniina probaljilita che vi e in favore del- 

 r ipotesi della liquiditii ignea , e chi vorra conoscerne le ragioni , ba- 

 stera die consulti le operc degli autori che ivi si citano : dall' altro 

 canto la temperatura della superficie della terra e molto diversa da 

 quella delle materie fuse, neU'ordinc pi'esente di cose; una gran parte 

 deir acqua che circola nella natura non e nello stato gasoso , ma 

 liquido , e si pu6 pensare con La Place ( V. Conoscenza de' tempi pel 

 1822 ) che la ten-a sia giunta a qucllo stato permanente di tempe- 

 ftatura nella superficie die conviene alia sua posizione nello spazio e 

 relativamente al sole, trascurando quella diminuzione infinitamente pic- 

 cola die risulterebbe dal raffreddaraento progressivo dell' interno : dico 

 infinitamente piccola, poiche lo stesso autore asserisce che in seguito 

 a' suoi calcoli si puo stabilire in un modo sicuro che la diminuzione 

 della temperatura nel nostro pianeta e insensibile da duemila anni a 

 questa parte. La storia conferma la proposizione di La Place , poiche 

 con una serie di fatti , qualcuno anteriore alia nostra era e ricavati 

 dalle opere degli storici piu veridici ( giacche si puo dire esserc pochi 

 giorni che abbiamo 1' ajuto di buone osservazioni termometriche ) , si 

 dimostra la falsita dell' opinione generalmente ammessa che in ogni 

 latitudine il clima alia superficie della terra sia divenuto piii freddo. 

 Si pu6 vedere 1' esposizione cronologica di c[uesti avvenimenti in una 

 Memoria del dotto fisico sig. Arago sullo stato tcrmowetrico del globo 

 terrestre riferita neW Jnnuario delV Ufflcio delle longitudini di Parigi pel 

 1825. Merita di essere letta 1' interessante Memoria del sig. Fourier 

 sopra le temperature del globo terrestre e degli spazj planetarj , riportata 

 negli Annali di chimica e di fisica di Parigi ( ottobre 1 824 ) , nella 

 quale si da im prospetto della teoria generale relativa alle tempera- 

 ture terrestri che quel distinto autore aveva esposto analiticamente 

 ne' suoi precedenti scritti. Nel nostro caso ecco come si esprirae nella 

 citata Memoria alia pag. i38 : « II calore primitivo del globo non 

 produce piu effetto sensibile nella superficie , ma pu6 essere immense 

 neir interno della terra. La temperatura della superficie da principio 



