28o SULLA. CORRISPONDENZA DELLE IPOTESI ecc. 



§ 2 1." Formazione del mare primidvo , sviluppo de' germi organlci, 

 rocce di transizione. 



Mentre il raffi-eddamento , qualunquc ne fosse la cagione, si propa- 

 gava nella corteccia del globo , il vapore accjuoso , di cui si e pailato 

 nel § 12.^ dallo stato aeriforme comiiicio a passarc a quello di liquido , 

 iiel cjuale si disciolsero raolte sostanze gasose contenute nell' atmosfera 

 primitiva , ed il fluido stesso raccogliendosi nelle parti piii basse e piu 

 profonde della superficie terrestre comincio a formare il mare, le di 

 cui acque partecipavano alia temperatura medesima della massa del 

 globo, la quale diminuendosi progressivamente , e forse dopo diverse 

 oscillazioni prodotte da circostanze particolari , in fine discese a quel 

 grado pel quale poterono cominciare a svolgersi i germi de' corpi or- 

 ganici. Allora la vitalita comparve sulk superficie del nostro pianeta, 

 ristretta da principio a poche specie ( probabilmente moUuschi e zoofiti), 

 ma che aiido sempre crescendo e propagandosi , cjuanto piii la tempe- 

 ratura divenne favorevole al di lei sviluppo ed alle sue funzioni. £ da 

 notarsi per altro che quelle stesse osservazioni geognostiche, le quali 

 inducono a credere die 1' organizzazione animale abbia cominciato a 

 maiiifestarsi coi zoofiti, molluschi, entrochi, ortoceratiti, ecc, ci fanno 

 pensare ancora che 1' organizzazione vegetale abbia avuto principio 

 dalle piante monocodledoni , come le arundinacee , ecc. , le quali forse , 

 secondo I'espressione del signor Humboldt, sono anteriori agli animali 

 pill antichi. Ma quella diminuzione di temperatura che contribuiva a 

 rendere piu facile la propagazione degli esseri organici , pregiudicava 

 molto alia cristallizzazione della materia brutta, la quale di mano in 

 raano che col raffreddamento si andava consolidando , perdeva quello 

 stato di mobilita ch' era necessario per obbedire all' impulse della po- 

 larita cristallizzante. Le rocce consolidate nel mare per cosi dire pri- 

 mordiale , e che furono le prime a soggiacere all' influenza dell'acqua, 

 cioe le rocce dette di transizione o anche intermedie , hanno dovuto 

 adagiarsi sopra le altre piu antiche consoUdate nel raffreddamento della 

 materia terrestre, hamio partecipato ad alcuni caratteri delle primordial]. 



