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poslzione deH'asse del globo. Pcrci6 nel cap. 91, 1. 6 delle ht'uuzionl 

 geologiclw ho asserito die il Meditcrraneo e rAdriatico sono discesi dalla 

 cima delle alpi ncl letto che occupano al presente in diverse epoche 

 e come per grctdiiu: ed alia stessa opinioiie veggo iuclinato il distinto 

 geologo Boue, giacche nel suo Saggio geologico sidla Scozia alia pag. 462 

 fa nienzione deirabbassamento graduato o piuttosto a scosse del mare. 

 Ma lo stesso non si dee dire delle variazioni nella costituzione fisica 

 e nella namra delle acque deirantico Oceano. Nel § 21.° si e detto che 

 queste dovevano partecipare alia temperamra die il globo aveva in 

 quei primi period! della sua consolidazione e contenere raolti priiicipj 

 chimici ed i risultati delle loro combinazioni formate nel seno dell'at- 

 mosfera primitiva e solubili nell'acqua ch'era ancora nella forma va- 

 porosa. Ora il passaggio del mare da quello stato al presente pare 

 che sia accadato con una certa se non regolarita, almeno progressiva 

 diminuzione. La temperatura ha potuto abbassarsi con taluno di quei 

 mezzi che si sono indicati nel § 24.°, ed una gran parte de' principj 

 chimici c delle loro combinazioni hanno pomto formare nuovi cora- 

 posti (V. § 25.°). Che il cambiamento nella natura e costituzione fisica 

 delle acc[ue del mare sia stato lento e successivo, parmi poterlo de- 

 durre da diverse considerazioni. Il celebre Cuvier nella terza edizione 

 francese del suo Discorso sopra le rivohizioni della superficie del globo, 

 alia pag. i5 parlando degli strati pietrosi format! nell'antico mare, 

 delle conchiglie che vi furono inviluppate e delle variazioni nella 

 natura del liquido, soggiunge: « le conchiglie dcgli strati antichi hanno 

 » forme che sono proprie ad esse e che spariscono gradatamente .... 

 » nella natura animale vi e stata una successione di variazioni occa- 

 » sionate da quelle del liquido nel quale gli animali vivevano, o al- 

 » meno corrispoudenti ad esse, e tali variazioni hanno condotto a 

 » gradi le classi degli animali accpatici al loro stato attuale. » L pos- 

 sibile, come si dira di poi, che qualche specie torni a coraparire di 

 nuovo, ma oltre che poche eccezioni non pregiudicano alia generalitu 

 della regola, gli esempi che si potrebbero addurre piuttosto sareb- 

 bero favorevoli al nostro assunto, poiche se vi sono delle specie, i 

 germi delle quali hanno potuto conservarsi e riprodursi resistendo a 



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