3l6 SULL.\. C0RRI3P0NDENZA DELLE IPOTESI ecc. 



elevatisslma ( veggasi la Memoria gia citata nel § 14.° del sig. Fourier). 

 Non e dunqiie inverisimile die 1' interno del nostro pianeta sia ancora 

 una massa di matei'ia fusa, la di cui tendenza a dilatarsi px'odotta dalle 

 masse gasose clie si sviluppano in tutte le fusioni dee incoutrare una 

 resistenza niinore verso la superficie dcUa terra clie nelle altre dire- 

 zioni : quiiidi il prirao effetto di tale tendenza sara il soUevare gli 

 strati superiori c dare ad essi una posizione diversa dall' originaria : 

 qualche volta la forza espansiva potra limitarsi a questo effetto ( soUe- 

 vamento plutonico ) , altre volte lo potra eccedere , e la materia fusa 

 prosegucndo a soUevarsi potra penetrare negli strati sovrapposti, apren- 

 dosi una strada per essi , o sgorgare a guisa di un torrente clie ha 

 rotto i suoi argini, o riempire lo spazio clie la raccliiudeva e scorrere 

 per le parti piii basse degli orli. In tali casi dobbiamo prendere in 

 considerazione gli accidenti del suolo , le circostanze sempre variabili 

 del raffreddamento , la natura delle sostanze coUe quali puo essere in 

 contatto la materia fusa, e le modificazioni che vi puo produrre. Qua- 

 lunque sia per essere la cagione de' volcani, questo parmi che sia il 

 piano generate di quella loro operazione che si riduce ad una eruzione 

 di materia fusa. 



§ 4^-° Numero grande di volcani conosciuti , e possibilitd 

 di una tal quale loro concatenazione. 



Grande al certo e il numero de' volcani attivi della nostra eta , e va 

 giornalmente crescendo a misura che si moltiplicano i viaggi de' natu- 

 raUsti nelle parti non ancora esplorate del globe. Nel Prospetto delta 

 mineralogia stampato in Francfort nel 181 7 dai signori Leonhard, Kopp 

 e Gaertner si fa ascendere a gS il numero de' volcani nel continente 

 di Europa , Asia ed America , ed a 92 quello de' volcani posti nelle 

 isole, in tutto 187. Ma ignoti erano allora i volcani delle isole ardend 

 presso la terra di Sandwich scoperte dal sig. di Billingshausen, come 

 tutti gli altri che si sono conosciuti dopo il 1817. Non si aveva al- 

 cuna notizia esatta dell' interno dell' Africa; soltanto Kircker, citato di 

 poi dair Ordinaire ( Histoire naturelle des volcans , pag. 223 ) , suUa fede 



