4© SUL DIRITTO DI GRAZIA 



perche innalzandosi il somino iraperante al di sopra della natura uraa- 

 na , sdegnerebbe loi'se di ragionave siille pure relazioni tra uoino e 

 uomo, temperate e modificate dalle relazioni politiche, e potrebbe in 

 tal niodo perdonare allorche d'uopo e di punire,ed a vicenda punire 

 allorche opportuno sarebbe il perdono. 



Non nasce adunque alcun ostacolo alia massima costitiitiva del di- 

 ritto di grazia ne dalle leggi della natura, ne dal consenso delle na- 

 zioni , ne dalle leggi niosaiche ; anzi potrebbe dirsi clie 1' atto di per- 

 donare e natiirale all' uomo , e preesistente alle leggi scritte , giacche 

 non si annovera tra le invenzioni o le istituzioni della societa gia 

 adulta ; giacche il diritto di grazia trovasi costantemente esercitato 

 presso le nazioni giunte al piu alto grado della civilizzazione , e giac- 

 che universali non possono reputarsi le leggi niosaiche. Sura dunque 

 questo diritto conciliabile coUe attribuzioni del potere legislative e 

 colla superiorita delle leggi ? 



Si e gia detto che Montesquieu accorda 1' esercizio di quel diritto 

 nella monarchia, perche Fonore esige talvolta cio che vieta la legge; 

 e lo toglie al governo dispotico ed al democratico , perche il jirimo 

 si fonda solo sul terrore, il secondo suUa virtii. Si accorda quest' ul- 

 tima massima del citato scrittore , qualora si parli di una deraocrazia 

 pura ; ma la storia ci fa vedere i despoti che con una mano iramo- 

 lano vittime innocenti ai loro capricci, a dispetto ancora delle leggi; 

 e dali' altra strappano dall' ara di Temide i colpevoli de' piii enormi 

 misfatti , contra i quali gridavano forse lu giustizia vilipesa e I'uma- 

 nita oltraggiata. Sotto Tiberio , Clauclio , Neroiie e Domlziano dominava 

 ora una cradele politica , ora una barbaric feroce ; e mentre una 

 truppa di delatori , coperta dal manto della impiinita, attentava alia 

 vita, all'onore, alle sostanze dei piii onesti cittadini, il delitto di 

 macsta , al dire di Plinio , era divenuto 1' unico e singolare di coloro che 

 di alcun delitto non crano macchiati, ed oppressa geraeva 1' innocenza 

 sotto il trionfo della calunnia. Ove i comandi teiigano il luogo delle 

 leggi , divengono quelli i risultamenti delle passioni del despota , che 

 solo si compiace dell' estensione della sua forza , e con un potere il- 

 limitato sostiene solo il suo interesse personale , che lottando col co- 

 mune genera confusione ed anarchia. 



