DI TOMMASO NANI. 4S 



colpevoli non potesse mai essere sospeso dalla lusinp;a del perdono'. 

 Questa potrebbe stabiliisi in un priiicipio di attivita domiuaute iiello 

 stato popolare , e non comune ad altii governi ; nel. potere supremo 

 equabihnente ripariito tra tiUti gli ordini de' cittadini ; nell' amore del 

 potere medesimo , die determina all' amore dell' eguaglianza , non fa- 

 cilmeiite conciliabile col sistema de' privilegi e delle grazie. 



II diritto di grazia non esercitavasi in Roma come attribuzione della 

 autorita politica , e se alcana volta si accordava il perdono , questo 

 anziche da uu rescritto di grazia , procedeva in qualche modo da mi 

 giudizio di assoluzione. Quindi fu introdotta 1' appellazione de* citta- 

 dini romani al popolo ne' gindizj capitali , e presso i grandi comizj 

 decidevasi della sorte del coudannato. Si e pero osservato che il po- 

 polo difficilmente si contiene net limiti in cui e ristretto 1' esercizio 

 delle sue funzioni ; e talvolta l' oratore con eloquenza artificiosa e 

 seduttrice invocava dal popolo la grazia , anche allorche la causa non 

 aveva alcun sostegno nella giustizia. Orazio, uccisore della sorella, non 

 appello al popolo come ad un datore di grazia , ma come al supremo 

 giudice della causa ; ed il di Ini padre nell' aringa precedere fece 

 quegli argomenti che intrinseci erano alia quistione, e fondandosi sulla 

 patria potesta istituita da Romolo , proclamo altamente che a buon 

 diritto era stata uccisa la figlia, senza di che egli stesso punito avrebbe 

 colla paterna autorita 1' uccisore. Riflettendo quindi che il figUuolo era 

 giudicato reo di lesa maesta in forza di una legge , che commessa ne 

 aveva la cognizione ai Decemviri , passo a commovere il popolo colle 

 lagrime e col raramemorare le glorie del vincitore. II popolo pro- 

 nunzi6 1' assoluzione del reo , e la pronunzi6 come giudice , ma cou 

 una considerazione piu convcniente ad un atto di perdono che al ca- 

 rattere di un giudizio: Admiradonc magis virtiuis quani jure causes. Era 

 tuttavia consacrata nella legislazione romana la massima che non si 

 dossero privilegi , esclusi , secondo Tullio , dalle leggi sacre e da quelle 

 delle XII tavole , come contrarj all' eguaglianza de' cittadini ; e come 

 tali erano stati esclusi anche da SoLone nelle leggi di Atene. Se la 

 storia ne offie alcun esempio , questo pn6 attribuii'si all' indole del 

 popolo , che neir esercitare le aturibuzioui di giudice supremo non 



