48 SUL DIRITTO DI GRAZIA 



e qiiando perdonare ; e senza molto esamiiiare gli argomenti coi quali 

 trattar si potrebbe la qiiistione , conchiude col riguardare la grazia 

 piuttosto come soggetto di sentimeiKo clie di prescrizione. Sarebbe in 

 tal modo la remissione della pena sottoposta ai variabili affetti del 

 cuore , e quindi il diiitto di grazia esteso oltra i confini , entro i 

 quali dalla giustizia e contenuto T esercizio de' polidci diritti, 



Giova piuttosto analizzare le cause primarie e piu importanti che 

 deterrainar possono il sovrauo ad una liberale indulgenza colla re- 

 missione o coir alleviamento della pena. Queste possono distinguersi 

 in intrinseche ed estiinsechc. Le prime possono trovarsi nella legge 

 penale , alia cui violazione si riferisce il fatto che formo il soggetta 

 deir accusa , e nel giudizio istituito per riconoscere il fatto medesimo 

 e r applicazione della pena ; le seconde emergono dalle circostanze 

 personali del condannato , e da quelle che la legge non pote preve- 

 dere o valutare, perche estranee ai principj d^lla criminale legislazione. 



L' eta delle passioni precede tanto nella specie , quanto nell' indivi- 

 duo quella della ragione. La coHera e la vendetta dettarono le prime 

 leggi penali fondate sovente sui capricci e sulle antipatie ; ma allor- 

 che cpiesti parti della rozzezza e della barbarie eccitarono lo sdegno 

 del pubblico illumiiiato , si trovo nel diritto di grazia una salvaguardia 

 contra il rigore sangninario di quelle leggi , e questo riguardossi come 

 un vantaggio comparative , ne si osservo allora che questo rimedio 

 era peggiore forse del«disordine die si voleva correggere. La legisla- 

 zione britainiica sui delitti e sulle pene non e che un informe am- 

 raasso di statuti pubblicati in diversi tempi e in diverse circostanze , 

 che la venerata ruggine di molti secoli impedi di riformare. Ma sic- 

 come per la costituzione la giustizia debb' essere in quel regno ara- 

 ministrata con indulgenza , cosi si e attribuita al sovrano per legge- 

 la prerogativa di perdonare , donde e nata la moltitudine delle sup- 

 pliche per ottenere il perdono , e dei rescritti di grazia. Atrocissirae 

 erano le pene comminate nelle anticbe ordinanze della Francia per 

 alcuni delitti contra lo Stato , la persona del pi-incipe e la divinita , 

 e tolta era ai colpevoli la lusinga del perdono. Si professava una cieca 

 venerazione a quelle sanzioni , come insinuate dallo spirito stesso dcUa 



