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e r umanita avrebbe dovuto geraere , se ti^tti fosscro stati puniti con 

 egual rigore. II legislatore ha potuto fino ad un certo punto misurarc 

 i gradi di colpabilita ; ma il rimettere o I'alleviare la pena in siraili 

 easi e tutto della clemenza, la quale pu6 essere anche guidata da 

 considerazioni politiclie. In qneste occasioni il dettato della sapienza le- 

 gislativa degli anticlii era: lU jxxna ad paucos , metus ad oinnes pcrveniret. 



( Qui r autore si estende sui casi delle cospirazioni , delle uiacchi- 

 uazioni segretc , dei delitti impulabili alle luiivcrsita , dei teiitativi di- 

 retti al rovesciamento de' governi , ecc. , dei quali iion e forse d'uopo 

 parlare in un' antica e ben regolata raonarchia. ) 



Molto si e parlato dell' esercizio del diritto di grazia verso colore 

 clie un titolo acquistarono alia nazionale riconoscenza. Macchiavello 

 teneva fermo il principio, che in un governo ben ordinato i meriti 

 non cancellino i demeriti, e die premiare si debbano le buone opere, 

 e punire le triste ; giacche la rinomanza delle azioni gloriose diverrebbe 

 in qualche modo una patente d' impunita o d' inviolabilita incompa- 

 tibile coUa suggezione di tutti al potere supremo delle leggi. Sembra 

 tuttavia che in alcun caso possa invocarsi la sospensione raomentanea 

 della legge , qualora concorrano nel colpevole grandi meriti personali e 

 grandi speranze, che alia patria offrono i suoi talenti e le sue virtii; 

 qualora massime i giudici stessi ed il popolo, testimonj dei servigi da 

 esso prestati , invochino la grazia , e qualora nel comraesso delicto si 

 manifesti piuttosto 1' impeto di una passione , die la depravazione del 

 cuore. In questi casi 1' inipuuita in vece di aprire 1' adito a criininosi 

 intraprendimenti , servirebbe d' incoraggiaraento alia virtii ; e qui ri- 

 corrono gli esempj di Orazio , uccisore della sorella, assoluto dal po- 

 polo , e di Manlio , die dopo aver salvato il Carapidoglio dai Galli , 

 avendo fatto nascere sedizioni in Roma , fu precipitato dalla rocca 

 Tarpea. Macchiavetio trova un contrasto ti'a que' due giudizj; ma giova 

 il ritlettere che il delitto di Orazio era di molto attenuato dall' im- 

 peto di una passione infiammata dalla gloria del trionfo, e daU'ainore 

 della patria; che recente era il di lui merito, e quasi contemporaneo 

 alia colpa , e che quindi il popolo non sapeva in certo qual modo 

 trovarlo colpevole; mentre Manlio airincoiitro era gia stato premiato 



