254 °UL FLUCrUS DECUMANUS O DECTMUS , CCC. 



un ortline costante di numero e di rnisura , altro tenia di motafisica 

 piuttosto che di fisica contemplazione : ci6 che e vero ed e comprovato 

 dair osservazione dei mariiii e di quelli die si teiigono attenti alia riva 

 del mare agitato da forti onde , e che dopo nil certo numero di oiidate 

 se ne ode una piii rumorosa , e si scorge sollevarsi piii delle ]n-ece- 

 denti. Ma questo numero non e costante ne nello stesso mare spiraiido 

 venti diversi , ne ne' varj niari , ed ora e il scsto e il settimo , ora il 

 iiono o il decimo , o altro numero dlverso , perclie sono varie le 

 combinazioni della forza e direzioni dei venti , delle correnti propria 

 del mare , delle onde sorde e subaque comunicate dai niari pin lon- 

 tani. E cade in acconcio il paragone die trasse Virgilio nella Georgica 

 dalle onde del mare col numero e nomi delle varie specie di viti : 



Quem qui scire velit, Lyhici velit cequoris idem 

 Discere quam. mulcce zephyro turbentur arenas 

 Am , uhi navigiis violeiuior incidic Eurus , 

 Nosse quot Jonii veniant ad littora fluctus. 



Laonde il fluctus decumanus , Y onda decima dei poeti non e altra 

 cosa se non che I'onda die periodicamente ritorna piii forte dopo un 

 certo numero di onde minori , ne e astretta al numero di dieci , ma 

 a qualunque ahro, ed intanto e detta decima in quanto il decumanus 

 appresso i Latini significa , siccome abbiamo avvertito , principale o 

 grande relativamente all' oggetto al quale si applica quell' epiteto. 



Corrisponde piii al vero , e piii consigliatamente i Greci dissero 

 I'onda terza piii forte e piii travagliosa pei navigatori, e ne formarono 

 il vocabolo di Tpixvixia, ( trichymia ) , il quale letteralmente significa 

 terza ondata. Si servi di questo vocabolo Platone metaforicamente in 

 due luoghi. Nel dialogo die ha per titolo V Eutidemo , dove insegue 

 la vanita dei sofisti e de' litigiosi , e 1' abuso die fanno e insegnano 

 di fare dell' ingegno , Socrate mostrandosi imbarazzato delle angustic 

 iielle quali si trova per questo genere d' esercizio , dice : lo ancora , 

 o Critone , dappoiche mi trovai in tanta ambiguita di pensieri, cspri- 

 mevo con ogni sorta di voce le raie preghiere ai compagni , invocan- 

 doli come i Dioscuri , afiinche liberassero e me e questo giovinetto da 



