aSo DF.LL' ORACOLO Df DELFO 



edifizio , e per lo splendor de' doni regali, e per esser I'emporio dei 

 capi d' opera dei;li artefici piii famosi , sorpassava per molti rispetti 

 aiiche quelle di Diana ; sicche probabil era che il Monarca Persiaiio 

 lion volesse , col distruggerlo , coinparire un barbaro e nemico di tiutc 

 le arti, e tirarsi con cio addosso il disprezzo e resecrazione di tutte 

 le genti (0. 



Finalniente in ogni caso si poteva tentare di guadagnar coU' oro , 

 mediator senipre elocjuente ed efficace , il Capitano di quel corpo 

 staccato Ji truppe, die costeggiando sulla diritta il monte Parnaso 

 approssiniavasi a Delfo ■, giacche il nerbo dcU' esercito persiauo con- 

 dotto da Serse in persona , superate le Terniopili , si sapeva di certo 

 che marciava direttamente contro Atene (*). 



Or se , o per un religiose riguardo de' soldati , o per un ordine 

 particolare di Serse , o per la compra connivenza del condottiere , o 

 per rjualunque altra cagionc fosse avvenuto , com' era probabile , die 

 rimanesse inviolato il Tempio , consideravano gli Anflzioni che I'O- 

 racolo , oltre la propria salvezza , sarebbe salito a tal grado di riiio- 

 manza e di venerazione , che non avrebbe mai piu terauto di perdere 

 r incontrastabil sua preminenza e maggioria sopra tutti gli Oracoli 

 dcUa terra. Quest' appunto e cio che avvenne : i Persiani passaroiio 

 senza toccarlo (^). 



O singolar e meravigliosa combinazione, die tutte le Pitonesse , o 

 venir si facessero di Creta , come place a taluno, o si traessero dalle 

 donne di Delfo , o giovinette fossero e pubescent!, o vecchie ed appas- 

 site , tutte avessero una gran perizia iiegli affari di stato , tutte co- 

 iioscessero , quanto si puo meglio , i segreti disegni e i maneggi delle 

 corti , tutte seguissero sempre le stesse raassime e principj di governo , 

 tutte si regolassero nei casi piu diflicili col maggior accorgimento , 

 tutte avessero in somnia I'avvedutezza e il senno die conviene ad un 

 Senate composto di uomini i piii esperti, e nella politica prudenza i 

 piu consuraati ! 



(i) Oracukim Delplilcuin aiitiqu'itiis fuisse turn Pythicura certaineii , etc. Strab. Geogr. , 

 cullum, cum thesauri demoustiMnt a populis ap- lib. 9, num. i5. 

 parati ... et opera artilicum proestantissiraorum, (a) Herod. Hist., lib. 8. (3) Id. ib. 



