DI FRANCESCO MENGOTTI. 29 1 



Delfo da ogni parte , sia dalle finitinie , sia dalle remote rontrade ; il 

 clie adopera\ a clie vi accorressero in folia , e vi si trovassero in ogiii 



tempo deli' ainio i mercatauti di tutte le lingue e di tutti i climi. 



Perciocche non solo vi andavano , com' era ben natnrale , tutti quei 

 delia Grecia propriamentc detta , dell' Attica per esempio , della Beo- 

 zia , deir Epiro , del Peloponneso ; non solo quelii delle ricche ed in- 

 diistriose isole dell' Arcipelago, di Samo , di Lesbo,di Coo , di Creta , 

 deir Eubea ed altre ; non solo quelii delle citta di greca origine,clie 

 si trovavano suUe coste delF Asia Minore , e ch' erauo salite al piii 

 alto grado di prosperita e di coltura, Efeso, Smirne , Mileto , Colofone, 

 Alicarnasso ed altre molte; non solo quelii dclla Magna Grecia, che 

 vuolsi essere stata la culia dell' eloquenza e dclhi filosofia,non meno 

 che dell'agricoltura e delle arti , come erano nell' estiema Italia Locri, 

 Tarento , Metaponto , Crotone , e nella Sicilia , Messana , Siracusa , Pa- 

 norrao ed Agrigento; ma vi concorrevano eziandio le altre nazioni 

 piij lontane , i Toscani , che dominarono per secoli il mar Tirreno, che 

 acquistarono immense ricchezze, e che avevano donato all'Oracolo di 

 Delfo un tesoro famoso , e contrassegnato col loro nome : i Tirj , che 

 mercanteggiavano quasi soli nell' Egitto , nell'Arabia , nella Siria , e per 

 mezzo di esse in tutto I'Oriente : i Cartaginesi , che , dopo la cadnta 

 di quelii, divennero i signori dei mari, ed inti-apresero le piu ardite 

 navigazioni : i IMarsigliesi , i Rodj , i trafficatori del Ponto e della 

 Tauride , e pcifiiio gli stcssi Traci e gl' Illirj , abbenche non fossero 

 allora per anco inciviliti. 



' Era quindi Dolfo un mercato sempre libero , un asilo apeilo ad 

 ognimo , un centre di tutte le nazioni , il che appunto diede origine , 

 com' io credo, a quella favola , su cui disputarono seriamente parecchi 

 scrittori , cio^ che Dolfo fosse nel bel mezzo della terra, o sia nell'um- 

 bilico di essa , O sancte Apollo, qui 'Wnbdicuni terraruin ohtines , il 

 che si era saputo con certezza mediante due arpiile facte partir da 

 Giove nel medesimo punto, una verso I'oriente , e 1' altra verso Toc- 

 cidente. Or elleno , girata tutta la terra , s' incontrarono appuntino in 

 Delfo , e nel sito precise delT Oracolo. Ed egli e percio che si vede- 

 vano pendciiti dalle volte del Tempio due grandi aquile d' oro in 



