234 ALLEGORIE ETNICHE E CRISTIANE. 



idee sono atti o corpi che con quelle idee hanno naturali rappoiti, 

 COS! Tiiso dci Iraslali o doUe conlinuale nielarore a fine di spiegare 

 i proprii concelli era il pin scniplioe e frecpiente mezzo di quelle 

 prime genii , alle quali niancavano proporzionale voci ed idee , e la 

 lantasia delle (piali lanlo piu aveva di robuslezza, quanto piu debole 

 ne era il pensanienlo. 



A dinioslrar cio io non Irovo piu opportuno esempio di quello che 

 VaiTone, il dollissimo Ira i Romani, ci presenla nella favola del vello 

 d'oro. Degli antichi, egli dice, i piu ilhislri erano pastori, come il 

 moslrano i vetnsti poeli della Grecia e del Lazio , i quali appellavano 

 i nobili antichi, allri r.oliiy.pvaQ, come a dir possessori di molti campi, 

 allri r.oAvixhlov:;, padroni di molte pecore, allri itoko^ovxai:;^ di molti 

 buoi possessori ; e per ragionc del loro gran prezzo favoleggiavano quelle 

 gi'eggie esser ricche di aurei velli. Tale nella Colchide si diceva V a- 

 riele, che col suo nome individuale significava I'intera preziosa greg- 

 gia di Eela, al possedimcnlo della quale fu rivolla Timpresa degli Ar- 

 gonauti. Tali in Libia nelTorlo delle Esperidi si chiamavano le capre 

 e Ic agnelle che quivi Ercole avea trasportate dall' Africa, che pel loro 

 pregio i Greci dissero xpvaecx //.riXa, greggi dal vello d'oro; la qual voce, 

 per una prima Irasl'ormazione della favola del vello d'oro, fu dai La- 

 tini presa nel suo secondo sense in significazione di mala, poni'a : per 

 cui i greggi delle Esperidi si tramularono in pom/, e rilenutasi pero 

 Pantica attribuzione yomza — aurai, divennero i pomi d' oro, frulti 

 prodigiosi delle pianle possedule dalle figlie di Espero, piante che ser- 

 bar si dovevano coUa piii gelosa vigilanza ; e percio fu dalo loro a cu- 

 stode un dragone. Di una simile trasformazione , a cni diede motive 

 Tequivoco di una semplice parola, e su cui furono poscia composli 

 favolosi racconli , abbiamo un chiaro esempio anche nelle sacre pa- 

 sine, la dove si legse, secondo la Volcala, che(i) Abramo fu fallo uscire 

 da Ir de' Caldei per andare nella terra di Chanaan. IJr de' Caldei, ov- 

 \ero Ur di Caldea, era cilia nella quale abilavano Abramo e la di lui 

 famiglia. Ora, siccome I'ebraica voce iw, Ur, significa allresi ignem, 



(1) Geu. cap. XI. 



