ALLEGORIE ETNICIIE E CRISTIANE. 235 



fuoco^ gli Ebrei Talmutlici coslruirono su quella ^occ quel loro im- 

 masinnlo racconto, chc Abramo In c;<>tlalo iicl luoco. perdu"' non voile 

 adorare queslo elemenlo a eiii preslavano ciiho i Caldei, ma di la sol- 

 trallo per divino sussidio, pose sua diinora alliovel^i. 



K rilornando alle prol'ane storie, ahbiain pure un chiaro escmpio di 

 cio nella favola di Scilla, figliuola di Forco , la (juale , sicconic narra 

 Virgilio nella sesta Kgloga (vers. 74 e seg.), succinta di luoslri lalra- 

 tori II candido lato , travaglio le navi d' lUissc , e coi cani niarini si 

 shrano nel pi-ofoiido goi-go gli Itachi noocliicri. La qua! favola vedia- 

 mo derivala dalla grcca ^oce OY.v/J.01;^ .sci/los, die, siccome al)l)iamo 

 in Esichio, e sinonimo di cone, e dalla conlormazione di uno scoglio 

 opposto a Cariddi, die Isacio Tzctze ne'suoi conicnlarii alia Cassandra 

 di Licol'rone ci descrive sporgente in mare, di cui gli infcriori dirupi 

 lianno molle cavila o spelundie, eniro le quali annidano belve ma- 

 rine , die si divorano i naviganli, quando le navi sospinte dalle onde 

 di Cariddi ^^i si Irovano ravvolte. 



Alle favolc perlanto, alle invenzioni allegoriche diedero vila ed in- 

 cremento una prima necessitii di esprimersi , una immaginazione che 

 rivesliva di poesia i piii reali avvenimenti. Ma a promovere qiiesto 

 corso di nmane idee sorsero allresi le ragioni di una privala o pub- 

 blica ulilita. Quali numi informi ed abbiciti venerava Tantico Egitto? 

 Quante slranezze nella mistica spiegazione de' loro altributi? Gli onori 

 della divlnita, negati al eielo ed agli uomini, erano largiti perfmo al 

 bue solto il nome di Api. II cane, come Tullio attesta nelle Tuscu- 

 lane (lib. V); il gatlo, come affermano Erodolo (neir Euterpe), e Gio- 

 venale (SatiraXY); la capra e lariete, di cui parla Sirabone (lib. X\H); 

 Tibl stesso, il nemico delle serpi , ebbero un lor culto. Tultavia una 

 sentenza di Erodofo nelF Euterpe (2) ci consiglia a saliie da (piesle fa- 

 tuila alle vcdute civili e politiche degli aniichi Egizii. Questo popolo, 

 che traeva una principale sussistenza dai proventi della terra, slabi- 

 iiva leggi scverissime e perfino la pena capilale contro chiunque im- 



(<) S. Girolamo. Qtwsf. m Gen. Medras Hag- (2) Lib. II, pag. 121 el seq. edit. Slepli., 

 gada, Salomon Jarchi, Moses Gerundciisis. 1592. 



