238 ALLEGORIE ETNICHE E CRISTIANE. 



anco o rutllila di raffigurarc cose aslratte alle menli della miiuila 

 plcbc; se in fine piu forte e tenace rendono esse 1' imprcssione del 

 fatti e dclle persone ; quale sorprcsa , se anche nel scno del crislia- 

 nesinio , per entro al siio culto venerando , a ineglio rappresenlarc 

 niaravigliosi fatti, o qualita di maravigliosi mortali, spiegliino il loro 

 doniinio le allegoric? Questc perlanlo anche fra noi si ammettono a 

 buon diritto: solo le allegoric, non diro ridicole o scurrili, Tiinmagi- 

 nare le quali sarebbe empieta ; ma anche le nieno decenti , le meno 

 ragioncvoli. le supersliziose hanno il rifiuto degli assennati: perocche, 

 oltre rindegnita loro propria, la Chiesa, sempre sollecita pel decoro 

 del suo culto , per la castita di sua dotlrina , ric condanna le appari- 

 zioni , lasciando insieme chc a disviluppare le allegoric primamenle 

 accennate, c di cui siccome curioso e Tintrcccio, cosi il fondo e 

 sano ed innocuo, liberamcntc spazii I'erudizione dei dotti. In quesla 

 classe, o Signori, io prim^eramentc ripongo creazioni derivanti da un 

 cotale scambio di nonii o da idee astratte convertite in scnsibili. Sia 

 per nie un prinio csempio nella voce f eronica, cosi formata per la 

 contrazione c corruzione di due voci : vera icon^ o vera iconica^ con 

 che si indicava rimmagine del Salvatore venerata nclla basilica Ya- 

 ticana. Tale significazione ancor vigcva nel secolo decimoquinto , 

 quando Agostino PatrizioC) narrava che il pontefice Paolo II e Tim- 

 peratore Federico III si recarono ad Salvatoris nostri faciem ado- 

 randam in sudario expressam, quam / eronicam appellant. Veronica 

 percio e nomc di una inimagine, c non di una femmina. Ben e vero 

 che sulla fcde del vescovo Metodio(2) varii scritlori asseriscono che 

 quel nome passo all" inimagine del Salvatore dalla pia donna che pre- 

 sento al Redentorc un suo velo perche si tergesse il sudore del volto, 

 che poi vi rimase impresso; la qual pia donna chiamavasi Berenice o 

 Veronica. Ma oltrcche non havvi traccia antica per provarc Tesistenza 

 a (|uc* tempi di tale donna , e gli antichi martlrologi non nc fanno 

 menzione, Romano, canonico in San Pietro a Roma nel secolo XII ai 



(1) Presso Mahillon, Iter Italicum, un. i685, (2) Marianus Scotus, in chron. ad an. 39. 

 ^eplctnb. 



