ALLEGORIE ETNICHE E CRISTIANE. 261 



Vedele, cgll grida, (|ucl noslro sanlo invincihile, che alto sollcva un 

 flagcllo ? Ben nc udirono il fischio , hen nc provarono Ic ])crcossc i 

 pcrlldi ariaiii. La inciite del volgo, cosi iiiihevuta di (|uesta siiigohire idea, 

 non tardo a dichiararia ognor piii per la forza di una fantasia a cui 

 preslavano alimento le dipinlure degli scorsi tempi. II raffigurarc Am- 

 brogio minaccioso coUa slerza, e talvolla in qucsla attitudine sedente 

 sopra bianco deslriero , incalzando c ponendo in fuga le annate fa- 

 langi de' nemici , (juanto niai avvalorava la comune opinione che Am- 

 brogio arniato di tulto punlo e cinlo da eletti drappelli de' nostri 

 nobili cittadini pugnasse in sanguinosi conflitti cogli ariani per entro 

 allacitta, talclie gli eventi niilitari prosperi od avversi dessero ai varii 

 hioghi della citta niedesima particolari nomi per lunghissimo tempo 

 nella lingua vernacola fra noi conservati ? Ne per riporre queste bel- 

 liche azioni Ira le favole anili , e per riduiTC le rappresenlazioni a sem- 

 plici tipi, si avverti die baslava una riflessione anche fuggitiva sulla 

 mitissima indole di Ambrogio, che nella stessa aringa al suo popolo, 

 nella quale paria della sciagurala persecuzione contro lui mossa dagli 

 eretici e da' gentili, cosi solcva esprimersi: « Dolere potero, potero flere, 

 potero gemere : adversus arma, militcs , Gothos quoque lacrymse mese 

 arma sunt. Talia enim munimenta sunt sacerdotis « . Cosi parlava 1 e- 

 roe di Cristo , prontissimo a versare per la lede , non V altrui , ma il 

 proprio sangue. Tuttavia Teroismo sacerdotale di Ambrogio fu con- 

 vertito in bellico ; la sua milizia divcnto terrena ; niateriale stro- 

 mento di una forza fisica fu credulo il flagello, che forse dai tempi 

 del santo vescovo Simpliciano, succcssore ed ammiralore della gran- 

 dezza d'Ambrogio(^) fu preso a simboleggiare la dottrina di lui vinci- 

 trice degli eterodossi , il trionfo della virtu , della coslanza di lui in 

 abbattcre la perfidia ariana, ovunque per la Gallia cisalpina e per le 

 (inilimc regioni lentasse di spargere sentimenti nemici alia divinita del 

 Verbo : nella stessa guisa appunto che in tempi ben posteriori Antonio 

 il Palavino venne figuralamenle chiamato luereticorum Malleus. 



E qui mi si permetta una brevissima digressione che giova al mio 



(1) Joan.Pclrus I'uricelli in disserlalioiie Nazariana. 



