278 INTORNO LE ARTI DIVINATORIE 



poi sucoedeltero, altri non abbastanza proclamavano il dirillo dell' u- 

 inanita; altri, secondando la fierczza de'lempi, infliggevano pene or- 

 rcnde; e in fine da popoli esaltali, che tuUo miravano segnato a cupi 

 colori, invano polcvasi attenderc un virtuoso crilcrio. Lc dodici Ta- 

 volc Roniane, acccnnando a colpevoli incanlamenli, non parlano clie di 

 pene indeterminate: « Qui fruges excantassel, poenas dato, neve alie- 

 nam segetem pellexeris excantando » . Nelle costituzioni Imperiali Ger- 

 nianiche citate dal W iero (^) queste pene diventano mortifere; daccbe 

 nelParticolo 98 di esse Costituzioni si legge: « Si quis per incanta- 

 menta alicui damnum feccrit, punitur hie mortis supplicio, et quidem 

 flammis » . E dove per Taddietro non udivasi che culpa degna di ca- 

 stigo capitale fosse la professione di stregoneria, lo divenne piu die 

 mai nel secolo XIY. Male siflatto non piii stimavasi potersi risanare 

 coir industria dc'medici, colle salutari istruzioni de'vescovi, [ma col 

 luoco e coi carnefici; talclie il Wiero, {-) in confronto dclle punizioni 

 altrove praticate, chiama moderata e ancora spirante Tantica prudenza 

 italica la pena che il magistrato di Bologna infliggeva ai colpevoli di 

 stregoneria. Eppure io non saprei ravvisare anche questa se non pu- 

 nizione strana, fiera, ridicola, indecente. Parvi egli, o Signori, che io 

 debba con altri termini qualificare una pena, per cui gli stregoni e Ic 

 streghe, giudicati di avere colle loro fatucchierie recato detrimento 

 agli animali o alia vita degli uomini, ignudi infino al cinto, venivano 

 costretti a cavalcare un asino a rovescio, tenendone la coda colle mani 

 legate? In un berretto di carta, posto loro sul capo, si vedevano di- 

 pinti luridissimi demoni che con certi lorbicioni avvoltolavano il fuoco 

 infernale; e in quel lento andare li percuoteva il littore con colpi di- 

 sumani nel petto e nel dorso. Esposti quindi sopra un verone al grido 

 delle turbe insultanti, a un tempestar di pietre, che pero respinge- 

 vano alcuni cancelli di ferro, non senza altri castighi , si cacciavano 

 esuli e raminghi dal seno della loro famiglia, dal suolo nativo. 



Tultavia in Bologna non si innalzavano cataste, non vi si udivano 

 le affannose voci de'moribondi miste alio stridore delle fiamme : questo 



(i ) De Magoriim infamium pcenis. (2) Loco citato. 



