E LE SCIENZE OCCULTE DEL MEDIO EVO. 28l> 



sciaguralc da mc percorse, a voi e facile, o Slgnori, il dcfidore se in- 

 verislmilc sia quanto Filippo Liinhorcli iiella sua slorla. appoggiata (') 

 airautorila di Ludovico da Paramo (2), die scrissc dcH'Orinine del- 

 rinqulsizione, inquisilorc egli slesso, quanto, ripcio, il Linihorcli la- 

 scio scritto « Spalio centum (piinquaginta annorum triginta lamiarum 

 millia fuissc concrcmata » . 



Ma sorse alfine un amico deirumanita, il gesuita Fedcrico Spee, gia 

 prima chiaro giureconsullo, die fra il silenzio universale, dottato dallo 

 spavento, non temette col suo cclebre opusoolo (•'^), Caitlio criminal is, cc. 

 di fare un appcllo gcncrale ai principi in favore degli oltraggiali di- 

 rilti deiruomo. Egli che ricevute avea le sacramentali confession! di 

 vitlime innocenti e piangeva sul loro destine, supplicando a'j)rincipi 

 per que! divino tribunale cui non potranno evadere, e scongiurandoli 

 che oraniai metlessero un termine allc torture, e quasi a giuoco non 

 prendessero le umane vite, fu il primo ad aprir gli occhi ai deiiisi;e 

 la provvidenza che operava ne' principi un totaleconvertimento di spi- 

 rito, vi contribui con un fatto singolare, che lo stesso Spee ci descrive. 

 Un principe alcmanno, di cui egli tace il nome, avea chiamati alia sua 

 inensa due solenni religiosi, alFuno de'quali cosi prese a favellare : 

 " Credete voi, padre mio, che si operi a fior di giuslizia, strascinando 

 fra i ceppi chiunque da dieci o dodici streghe e accusato di essere 

 intervenulo a quelle loro tresche nolturne? Temo che questo non sia 

 un sicuro cammino alia verita, principalmente che non pochi gravis- 

 simi e dottissimi uomini colle loro querele cominciano a perturl)are la 

 nostra coscienza. — Abbiate piuttosto scrupolo , rispondeva il padre , 

 nelFopinare che Iddio permetta cotali strazj in persone che sieno in- 

 nocenti. Udendo cosi numerose denunziazioni non esiti il giudice a 

 deliberare, e proceda franco - . Sopra il che essendosi scambiate piu 

 altre parole, in fine conchiudeva il principe: « Or mi rattrista dav- 

 vero, o padre mio, la vostra sciagura, perche in cosa capitale vi siete 

 colle voslre risposte condannato. Non dieci, ma quindici streghe hanno 



(4) Lib. ni, cap. 21 , p. 234. (3) Cautio criminalis, seu de processibiis con- 



(2) De Origine inquisitioniSj lib. 2 . lit. 3 , da sngas liber. 

 cap. 4, p. 296. 



