290 INTORNO LE ARTI DIVINATORIE 



ossi la pirolatria, o sia il culto del fuoco, derivalo da' Caldei che per 

 simbolo della divinita prcscro qucsto elemento, onde ncgli oracoli di 

 Zoroaslro Iddio suole chiainarsl TrOp, UTrarov TTiJp c -itaxprKov Ttup — sii- 

 premiis ignis, patermis ignis. Slrabonc, leslimonio ociilarc(<), parla di 

 un' ara che sorgeva nel mezzo de' loro tcinpj , c sopra la quale con- 

 servavano i niaghi molta cenere e fuoco pcrenne: quivi rccandosi ogni 

 giorno facevano le loro incanlazioni. 



Posta talc inclinazione de' popoH orientall per le arti maglche, V E- 

 gitlo non vi potcva essere slraniero. Ancorche ottcnebrato dalla bar- 

 baric, pur fino oggidi fornisce prove non dubbie che le Iradizioni 

 scientifiche vi scrbarono sempre un doniinio; solo che i fenomeni dclla 

 chimica , della fisica e del magnetismo animale assunsero nelle epoche 

 deir ignoranza raspetto di una virtu soprannalurale ed occulta; e gli 

 operatori di essi, ignari della causa, e purainentc dotti per empirismo, 

 si ripularono persone aventi consorzio colic superior! inlelligenze. A 

 sempre piii conservare negli animi la estimazione per le scienze ar- 

 cane assai contribui V islamismo non nel solo Egitto , ma per TAsia 

 lutta quanta. Non v' ha seguace di Maometto nelle Indie dotalo di 

 qualche educazione , che non sia anche astrologo(2); e nessuno si ac- 

 cinge a qualche rilevanle impresa senza aver prima consullate le stelle. 

 Gli ignoranti Tartari assicurano ancora con gravila che i Chinesi sono 

 altrettanti maghi ; e narrano i poeti persiani che allorquando Kaiomurs 

 mosse col suo esercito per vendicare V uccisione del suo figliuolo Sia- 

 muck, si unirono con esso lui tulti i lioni, tutte le tigri e le pantere 

 de' suoi Stati. 



Le arli divinatorie e incantatrici gia da gran tempo eransi stabilite 

 nella Grecia. Le omeriche Sirene, il Proleo multiforme e la maga Circe 

 dell Odissea ne sono un chiaro argomento. Avanti la stessa guerra di 

 Troja professavano magia Orfeo e Tiresia, perche evocatori delle ani- 

 me dei morti : Orfeo che, secondo il detto virgiliano(3), potuit manes 

 arcessere conjugis, Treicia frehis ciihara fcJibxisque canoris; Tiresia , 

 che, al dir di Seneca (4), ne' suoi funerei riti carmen magimm volvit, 



(1) Rerum geographic, lib. XV. (3) iEneid., lib. VI, vers. 419-20. 



(2) Histoire de Perse par Sir John Malcolm. (4) OEdippus Irag., act. Ill, vers. 50 e seq. 



