E LE SCIENZE OCCULTE DEL MEDIO EVO. 299 



ricliiedcva i cclesli voleri, dal copercliio o propizialorio dell" Area ri- 

 sj)oiulevA la voce del Signorc, c la risposla per mezzo del saocrdole 

 si propagava fra lullo il popolo adoratore. Ora pariineiile e nolo clie i 

 Icgislaloi'i dellc grandi iiazioni geiililesche noii [)iiiua inlimarono le loro 

 forme civili e religiose die non fossero gia prepaiali gli animi a cre- 

 dere che si(1i\ltc forme venivano insccnale dalla stessa diviiiila: e su 

 questa credenza, quasi sopra base incoiicussa, stabilirono cssi le loro 

 islituzioni. E siccome dopo le apparizioni del Sinai, rispondeva Iddio 

 da una stabile dimora a lui sacra; cosi i pagani ripetcvano da luoglii 

 e tempi dclerminati i divini responsi. 11 prime esempio di cio lo in- 

 contriamo nellOdissea (^), la dove Fidone, re dei Tesproti, narra di 

 Ulissc : 



"Okttwc vo(7Tr](7y) l^axric; ka ■n'lova ofiff-ov. 



Dulicliiuni petiissc viium Dodonida qucrcum 

 Di villain, allicoinani Jo^is ul responsa rogaiel, 

 Quae sibi parta via ad dulces remeaie penales. 



Dodona era cilia presso cui sorgevano qucrcie sublimi a Giovc sa- 

 cre: la credulila c la superslizione face^ano lor rendere gli oracoli del 

 sommo fra gli dei. Non allrimenli si inlrodusseio oracoli parlanti ncl 

 tempio di Giove Ammone in Africa , ed allri nella famosa Delfo dei 

 Greci. Fino aUempi de'romani imperatori Tacilo racconta come Ger- 

 manico consullasse Toracolo d" Apollo a Colofone nelP Asia; c Luciano '2) 

 acccnua un oracolo d' Apollo aiicor celebrate dal volgo, e suUc di cui 

 predizioni false ed ambigue spande egli medesimo il niotteggio. 



Altra maniera con cui FEtcrno manifeslava i suoi voleri al popolo 

 ebreo, fu per mezzo dc'suoi /VotfHi, o profcti. Costoro, potenlcmente 

 mossi da un supcriorc impulse , o quando prcsagivano il future con 

 tipi reali, come un Isaia che canuiiina scalzo e privo di manto. ed 

 un Geremia che si pone catene al collo, ambidue per anuunziare 



(1) Lib. XIV, vers. 327 e seg. (2) Dc dta Syria. 



