306 DELLE PRIMARIE ALTITUDINI DEL GLOBO. 



il filosofo naturalista, o qualche raro viaggiatore ardiscono soli porlarvl 



i loro passi avvenlurosi. 



La naliiia svaiialissiina in liillc le opcrc sue offic le stcssc divcr- 

 sita ncllo grandi masse, c le montagne variano di forma, d'aspctlo se- 

 toudo la natura loro, la loio giaciliua, la riuiiionc o risolamcnto. Ogni 

 gi'iippo di monli pcrlanlo ha un carallere suo proprio, clic Tuomo, il 

 quale si da a sludiarli, non tarda a distingucre coi mezzi che la scienza 

 gli fornisce. 



II geologo, il fisico, il geografo osservano con allcnzione quelle ve- 

 sligia delle primilive foimazioni e delle rivoluzioni primeve, quei mo- 

 numonli della sloria del globo, che secondo le piu iccenli indagini non 

 dissenzienti dal racconto mosaico, ci riconducono a periodi geognostici 

 imniensanienle anteiioii alia cieazione dclFuomo. 11 holanico osserva 

 nei monti la diversa vegetazione che ad altezza diflerente oflie la di- 

 versila delle varic zone sotto la medesinia lalitudine. Ne minoie c Tim- 

 portanza delle monlagne nella delerminazione dei climi fisioi , della 

 giacitura dei niinerali , delle slazioni dei vegelabili e degli animal! , 

 avendo cosi gran parte neirarmonloso e mirabile insieme del mondo 

 nalurale, siccome grandissima e altresi la loro influenza suUe vicende 

 delPumana societa. 



Confini naturali dei popoli e degli Stati, le monlagne sono enormi 

 ripari, immense fortezze, che il coraggio diretto dal genio supera ta- 

 lora, ma che la potenza uraana mai non giungera a distruggere ; e la 

 sloria ci mostra come in ogni tempo quei naturali propugnacoli fossero 

 asilo di coloro, i quali alFamore del palrio suolo univano quello della 

 indipendenza. Aggiungero col dotlo Lavallce, che nelle operazioni mi- 

 lilari le montagne hanno nna parte principale. Esse rompono lo svi- 

 luppo dei movimenti stralegici e richieggono pel loro passaggio e per 

 la loro possessione i maggioi-i sforzi e le piu inlelligenli combinazioni. 



Codeste asperila del nostro pianela agiscono coslantementc sulPatmo- 

 sfera, di cui modificano le correnli e le condizioni, c possono esserc 

 comparate ad immensi laboralorj , ove la natura prepara Ic meteore 

 atmosferiche. Quelle velle culminanti ed i dorsi piu elevali veslili di 

 nevi e di ghiacci scioglienlisi Icntaniente ed aspiranti avidamentc 



