DELLE PRIMARIE ALTITUDINI DEL GLOBO. 317 



mano, c la suprcmazia polilico-rcligiosa del ponlcfici , i quali nellcvo 

 medio, quasi rcalizzarono la monarchia universale, c 1 odierna scde 

 del supremo Paslorc, che un quiuto del gcnere umaiio veiiera siccome 

 capo della religione. 



II cristiano che pcllegrina nella Siria vi salula I" isolalo Tabor, che 

 malgrado la modesta altezza e Icnulo pel punto cuhuinaiite della Pa- 

 leslina; e dalla sua cima egli spazia su quella pianura d" Esdrelon, che 

 dai tempi di Sisara e di Nabucodonosor fiuo a quelli di Napoieone fu 

 il campo di battaglia di (juasi lull i conquislatori della Siria. Su (juella 

 allura medesinia, la tradizione popolare e venerabili aulorila collocano 

 r augusla scena della trasfigurazione di Gesu Cristo. E denlro alia cer- 

 chia deir anlica Gerosolima o nelle sue vicinauzc , il Golcjoiha , il .)/o- 

 ria ^ il Sion cd il Monte Oliveto, malgrado 1 umile allezza prendoiio 

 poslo tra le alliludini le piu nolabili della Terra, di cui sono ad un 

 tempo i luoghi piu venerabili. Sul Golgotha, si consumava il piu grande 

 dei misleri del Crisliancsimo ; sul Moria , Salomonc inalzava a Jehova 

 il tempio suo magnifico , ove piu tardi sorse la famosa moschea 

 d'Oniar; sul Sion, Davide edificava la sua reggia, e quivi pure il di- 

 vino Salvalore istituiva uuo dei misleri della nostra religione ; final- 

 mente dall' alto del monlc Oliveto , il Redenlore prediceva a Gerusa- 

 lemme la sua distruzione e, sccondo la tradizione poj)olare, saliva da 

 (juel luogo al cielo in presenza dei suoi discepoli. 



Ma senza prolungare cotale enumerazione, rilorniamo all' argomenlo 

 principale di qucsto discorso. 



Le ineguaglianze della superficie della Terra avevano gia atliralo 

 rallenzionc degli anlichi, i quali ne diedero stime approssimalivc. 

 Dicearco, fra i Greci, si nomina come il prime che misurasse varj 

 monli, ma ignoriamo con qual melodo e con quali strumenli. Eralo- 

 steiie si servi nelle sue misure del Iraguardo; e quel filosofo ed altri 

 sostenncro niuna monlagna ollrepassare i dieci stadj in allezza; men- 

 Ire Cleomede porlava il massimo a stadj 13. Le piu alle velle del- 

 TAsia, secondo Topinione degli anlichi, erano il Caiicaso ed il Paro- 

 pamiso secondo Arislotile, alle quali Agatemeros aggiungeva V Imao. 

 Arriano considerava il Siagros come la piu alia monlagna della Terra. 



