318 DELLE PRIMARIE ALTITUDINI DEL GLOBO. 



Le Jlpi ed i monti Sarmatici si avevano come i plii alii dcU'Europa; 



V./tlonte ed li Corro degli Dei rcpulavansi le maggiori eminenze del- 



TAfrica. 



Sebbenc agli andclii non niaiicassero i iiiczzi matemalici per misu- 

 rare con sul'ficiente precisiono rallezza dollc montagne, cssi pcro ave- 

 vano idee per queslo riguardo erronee ed assai esagerale. Una mal 

 intesa venerazione per (piegli aulori conservava a traverso il volgere 

 dei tempi, e propagava fmo quasi al principio del secolo scorso cotali 

 idee con grande sciipilo della geografia fisica. 



E appena credibile ohe antichi autori scrivessero, clie dalla vetta 

 del montc Alhos il disco del sole si vcdeva Ire ore prima chc non 

 sulle marine dell'Egeo! Lo storico Giuseppe non esitava ad accordare 

 un'altezza di 50 stadj al monte Tabor, the nc ha appena tre! 11 pa- 

 dre Martini stimava V allezza del monte Pin nclla Cina a 60 stadj , 

 che equivalgono a 6000 tese, e Defoe, il celebre autore del Robin- 

 son Crusoe , portava nel secolo scorso a 2 miglia inglesi , ossia a piu 

 di 1600 tese lo Cheviot-Hill, il cui apice non arriva che a 26o8 piedi 

 inglesi, pari a 416 lesc ! Che diremo poi vedendo il matematico Ric- 

 cioli dare al piece di TenerilTa 10 miglia geografiche; e Nicliolls as- 

 segnargli un' allezza di IS leghe! Ancora nel 166ij il dotlo padre Kir- 

 cher si affalicava per provare rimpossibilita deH'asserzione di Aristo- 

 tele rispetto airallitudine del Caucaso, e portava a 42300 tese la sua 

 pill alia vetta , die misure recenti ed esatlissime riducono a 2892 ! 



Le diverse inlerprelazioni dello Slagirita resero assurda un' esage- 

 razione sfuggita a quel sommo ingegno; e I'erudito Kircher, combat- 

 tendo Tasserto di Aristotele, il quale, secondo la sua inlcrprelazione, 

 avrebbe dello essere il Caucaso per una terza parte della nolle illu- 

 minalo dal sole, dimoslra coi calcoli rimpossibilita del lalto. Ma il 

 kircher medesimo andava lungi dal vero, dando una erronea latitudine 

 al Caucaso ed apprezzando erroneamente I' elTello della luce crepusco- 

 lare. Conferito in pro[)osilo col nostro onorevole collega, Tesimio 

 astronomo Carlini, egli, dopo verificala la versione del testo aristole- 

 liano ed esaminati i calcoli del Kircher, opinava, che cotale errore 

 polesse provenire dalle relazioni dei naviganli, i quali nella sola sta- 



