DELLA NATURA DEI LAGHI. Mi 



grandi iaglii dcll'Amcrica scUcnlrionalo, dai qiiali Iia oiiginc II S. Lo- 

 renzo; laghi clic per la loio vaslila possono piiitloslo chiainaisi mari 

 intcrni, c che cosliluistono la massa d'accjua dolcc piu coiisiderevole 

 che si conosca sul gloho. 



Qiielli die ora veno esponeiido sono i falli che, rispetto ai laglii 

 slessi, mi I'u date di raccogliere, i (piali, malgrado qualchc incerlezza 

 che lasciano ancora, non cessano percio di esscre di (|ualchc inte- 

 ressc. 



Cinque sono quei laghi, deUa superficie coniplessiva di 18iJ00() ohi- 

 lometri quadrali, corrispondente cosi a 1230 volte quclla del lago di 

 Coino, a 600 voile (juella del lago di Garda, ed a 300 volte (jueihi 

 del lago di Ginevra. Essa \iene ad essere il terzo della superficie del 

 teiTeno die vi scola. 



II lago cosi detto Superiore , che e il piu settentrionale , della su- 

 perficie di 62000 chilonielri quadrati, ha per emissario il fiunie Santa 

 Maria, il quale, con una caduta di 10 metri, in lunghezza di 63 chi- 

 lonielri, si scarica nel lago Huron. Queslo, insieme al la^o illicliifjan, 

 cui e riunito niedianle uno stretlo, forma un solo specchio d'acqua 

 della superficie di 88000 chilomctri quadrati. 11 lago Huron si scarica 

 nel lago Erie., della superficie di 21000 chilonielri quadrati, col mezzo 

 del fiume detto superiormcnte S. Clair , ed inferiorniente Detroit , di 

 una caduta di 9 metri. II lago Erie poi si scarica nel lago Ontario , 

 della superficie di 14 000 chilometri quadrati, mediante il fiume Nia- 

 gara con una totale caduta di 100 metri, dei quali quasi una nieta 

 corrispondc alia lamosa cascata di Niagara. Dal lago Ontario csce il 

 S. Lorenzo, il quale scorre pressodie solilario per 240 chilonielri avanti 

 di rice^erc a sinistra il grandc inlluente Ottawa al di sopra di Mont- 

 real. 



A mezzodi del lago Michigan vi e uneslesa pianura la quale non 

 si cleva che di tre o quattro metri sul livello del lago , e scola le sue 

 acque nelP Illinois che si gella nel Mississipi 20 niiglia al di sopra 

 della confluenza del Missouri. Se quindi si alzassero di quattro o cin- 

 (|ue metri le acque di quel lago , esse si verserehhero naturalmente 

 nel Mississipi, locche con ogni verisimiglianza put) un tempo essere 



