BELLA NATURA DEI LAGHl 419 



colle perdilc. Nci laii;hi invecc c piu cstcsi e pin oapaci, quali sono 

 qiielli prcaccennali dcll'Amcrica scttenliionale, per la niaggior spropor- 

 zione tra gli alflussi e gli olflussi, per la piu Icnta pro|)aga/,ioiie dcgii 

 elTolli dcgli iini e dcgll allri , c per la piu considerevolc influenza 

 delle allrc cause di perdile o di ac(piisli, inaggiore puo essere in fin 

 d'anno lo scpiilibrio Ira qucsli c quelle die darehhc luogo ad osoilla- 

 zioni d'altezza annuali. A seeonda poi dell ordine. e della misura in 

 piu od in meno con die tali oscillazioni si succederehhero per una 

 serie d'anni, altesa la reciproca loro dipendenza. si verrebbe a rag- 

 giungere col tempo un limite massimo o miniino, e ne risulterebbero 

 cosi le oscillazioni d'altezza a lungo periodo di gia avvertile. 



Quelle regioni lacuali, che pocbi anni addielro erano aflatto deserle, 

 trovansi oggidi riunite Ira loro. alle cosle deH'Oceano Atlantico. ed alia 

 gran valle del Mississipi con mollepllci lince di canali navigabili e di 

 slrade ferrate, e vedonsi solcate le loro acque da numerose vaporiere (*). 



(I) II lago Erie Irovasi ora unilo nel terri- 

 torio del Canada all' Ontario col canale di Wel- 

 land, lalerale al Niagara, <]el quale supera cosi 

 la cadula. Lo stesso lago Erie, mediante il gran 

 canale dell' egual nonie, che parte dal siio estre- 

 mo orienlale a liud'alo , si eongiunge al fiume 

 Hudson, e quindi a Nuova York; e con Ire 

 canali die si staccano dalla sua riva meridio- 

 nale ad Erie, Cleveland e Toledo , si unisce 

 air Ohio , infliiente del Mississipi, ove metlono 

 capo altri canali i quali partuno dalla costa 

 orientale dell'Atlantico , ed attraversano la ca- 

 tena degli Allegani. Un canah; nictle pure in 

 comunica/.ione I'estremo occidentale del lago 

 Erie con (piello incridioiiale del lago Michigan, 

 ed ha diraniazioni che si congiungono all'Ohio. 

 Dallo stesso lago Michigan a Chicago staccasi 

 r allro canale di gia accennato che lo unisce 

 alliunie Illinois, c quindi al Mississipi lungo 165 

 cliiloiiietri. La spesa totale della sua costruzione 

 vennc calcolala in 43 nailioni di franchi, tre 

 quarti della quale si richiedono pel tronco su- 

 periore di 42 chilonieiri , ove il canale devesi 

 incassare nella pianura dividente i due bacini 



per 5 o 6 ractri di profondila, escavandolo in 

 gran parte nella roccia. 



II canale summentovato d'Erie, lungo 597 

 chiloinetri, il quale venne costrutto dal 4817 

 al 1825 colla spesa di 38 milioni di franchi , 

 si sla ora ainpliando coH'enornie dispendio di 

 altri 125 niilioni. Quesli ulliini lavori furoao 

 incominciali nel 1836: nell' aprile 1 840 si erano 

 di gia erugati 30 milioni , e si erano stipulati 

 contratli fino alia concorrenza di 60 milioni. 

 proponendosi di condurre a lermine 1' opera 

 nel 1845. 



Nel 1840 erano in costruzione piii o mono 

 avaiizala due slrade ferrate che devono unire 

 egualmente il lago Erie all'IIudsoti. L' una, la- 

 lerale al canale Erie, termina con Ire rami a 

 Troy, Albany e Calskill, sull' Hudson, e I'al- 

 Ira a Tappan, sullo stesso liumc presso Nuova 

 York. Allre due >trade ferrate sta\an^i co- 

 struendo fra i laghi Erie e .Michigan, ed una 

 lerza fra quest'ullimo lago e la puiila nieridio- 

 nale del lago Huron. 



II primo legno veliero \cnne costrutto su 

 quel laghi nel 1679. Nel 1818 si costrussc il 



