56 CONTRO LA NECESSITA' ASSOLUTA DEL PRESEN'TE ORDrNE 



Sole , e tutti iiisieme in un col Sole stesso ammassarsi. Per ritenerli 

 iiclle loro orbite fa di piu mestieri di un' altra forza che dicesi tan- 

 genziale , come qnella die diriger si concepisce continuamente il pia- 

 neta hingo la tangente dell' orbita, per la quale tangente stessa sfiig- 

 girebbe egli in fatti , cessando di agire la forza di gravitazione. Mi 

 rivolgo pertanto ai nostri materialisti che nulla sanno riconoscere nella 

 materia che non sia di assoluta necessita, e gl'interrogo se anche la 

 forza tangenziale sia di assoluta necessita incrente ai pianeti c dalla 

 natura loro determinata? Ma come mai puo nei pianeti concepirsi na- 

 tura tale che in essi generi due forze combattentisi vicendevolmente , 

 I'una che tende a portarlo verso il Sole , I'altra che tende a farlo scor- 

 rere per la tangente aU'infinito ed infinitamente dal Sole alloutanarlo? 

 Due cose poi devonsi considerare in codesta forza tangenziale, la quan- 

 tita e la direzione , e I'una e I'altra variano nei pianeti e molto piii 

 nelle coraete. E chi potra negare che oltre le variazioni che si osser- 

 vano, altre infinite ne siano possibili ? onde nissuna assoluta necessita 

 apparisce delle determinate quantita e direzioni della forza tangenziale 

 che nei presente nostro sistema hanno i pianeti e le comete. Ora 

 dalla composizione dclla forza di gravitazione e della forza tangen- 

 ziale risultano i movimenti dei pianeti ( comprendendo con questo 

 nome ancor le comete ) intorno al Sole. E qui io non cerco se la 

 legge di tal composizione che da' matematici si assegna sia di asso- 

 luta necessita. La Reale Accademia di Berlino propose per I'anno 1763 

 il problema , se la verita dei principj di statica e di meccanica sia ne- 

 cessaria e contingente , e fra i principj di meccanica vi ha qnello che 

 risguarda la composizione del moto rettihneo e quindi curvilineo. Varj 

 furono, siccome riguardo agli altri, cosi riguardo a questo principio, i 

 pareri dei sommi matematici che concorsero al premio : e tal varieta 

 deve lasciare qualche dubbio, se pure non deve piuttosto inclinarci a 

 favore della contingenza che dell' assoluta necessita, essendo, ccunune- 

 mente parlando, piu facile 1' ingannarsi con prendcre per assolutamente 

 necessario cio che e assolutamv-iite contingente e solo ipoteticamente 

 necessario che all' opposto. Al che si deve inoltre aggiugnere che le 

 dimostrazioni a priori prodotte della legge del moto composto, consistente 



