176 SULL' ANTIC V CONDIZIONE DELLE BRUGIIIERE 



deir indiistria delle seterie fu dato alle nostre contrade ( e qui certo 

 s'introdusse ben prima die nella Francia e nella Spagna ), conveniie 

 dare opera alia coltivazione de' gelsi, la quale coinincio ad esin-ere 

 per la natura sua un' estensione niolto maggiore di terreno , pocliis- 

 siiue piante alliguare potendo in un canipo capace altronde a somnii- 

 nistrare il grano necessario pel niantenimento annuale di una famiglia. 

 Fu d' uopo adunque di accrescere di molto la somraa dei terreni col- 

 tivati , e troppo facile era che gli agricoltori jiosti sui confini delle 

 brughiere tentassero allora di sloggiarnc le ericlie, giacche troppo 

 grande era I'allettativo del guadagno die presentava il traffico di 

 quella nuova derrata, perdie non s' inipiegasscro tutti i mezzi di mol- 

 tiplioare , per quanto era possibile, la piantagione de' gelsi, principio 

 di tanta prosperita. 



Non so se altri abbla posto mente alia i-lvoluzione agraria , che 

 deve pure avere prodotto, spccialmente nella Lonibardia , T introdu- 

 zione del maiz, zca di Linneo , detto iniproprianiente grano turco; ma 

 certaraente debb'essere stata grandissima. Quella pianta cereale, che non 

 venne mai dal Levante, ma bensi dalle isole dell' America, e che dee 

 annoverarsi tra i bencfizj arrecati all' Europa dalla scoperta di Colombo, 

 dalla Spagna anziche altrove passo in Italia, e la coltivazione di al- 

 cune specie vi fu adottata , direi quasi privativaniente , cosicdie in 

 Francia appena conoscevasi il maiz sulla fine del secolo XVI ; Kalm, 

 valentissinio agronomo inglese , mostro di non avere idea del maiz 

 precoce ; e non ancora passati sono vent' anni da che Parmcntier 

 domand6 da Torino e quindi da Milano le sementi del maiz che 

 matura in due mesi , detto oiiona in America , e da iioi volgarniente 

 quaraiiiino. Questo nuovo gi'ano , che il suddetto Parmentier ben con 

 ragione reputa uno dei doni i piu preziosi che il nuovo mondo abbia 

 fatto all'antico, per 1' abbondante sua rendita, per la facilita della sua 

 coltivazione, per I'ottirao nutrimento die fornisce, per 1' utilita della 

 sua pianta pei bestiami , per la rapidita con cui cresce e giugne a 

 compiuta maturita , debbe avere risvegliato lo zelo e Tattivita de' nostri 

 coltivatori ; e siccome da una parte non si sara vohito trascurare la 

 coltivazione del fruraento e degli altri grani die gia si raccoglievano 



