132 RtTTlllCAZlONE 1)1 EliUuni liNVALSI COOTRO LA VKRITA' STOftlCA 



il quale no concepi talc sdcgno, tlic infransc la sua vcrga, abbaiulono la pio- 

 fessionc ili profeta, e si fecc Carniclilauo; aleune dipinlurc lo iai)presciilano 

 neir abito stcsso di quc'rcligiosi. Ecco Ic fa vole a cui i nostri avi prestaronn 

 una scria fcdo, o vho i pillori niisoro in azionc. Lc nozze dcUa Vergino <'raiio 

 un intidi'nto tiopito straordinaiio iicrciu' se no Irascurassoro i piu niinuli rap- 

 poili. \a\ siMMia ('■ ncl tcnipio, avanti un' aia sacra. San Giuseppe, a capo nudo, 

 rcgge ndlc niani la fauiosa vcrga, clic da poi convcrlita in baslone, divcnne 

 Tallributo favorilo di qucsto Santo, c fra una lurba di spetlatori, in mezzo ai 

 due fidanzali si cliiauia il gran sacerdotc in abili ponliraali a celebiarc il rito 

 nuzialc. 



Non niinori apjiajono le devlazioni dalle forme giudaiclic nella Prescnlazionc 

 di Maria al Tempio, nella Cireoncisione di Crislo, nella di lui Dispula fra i Dot- 

 tori della legge. (|uali oggidi sogliono figurarsi. La Presentazione della Vergine 

 si direbbc scambiala eon una veslizione e profession rcligiosa. Ma ncl tempio 

 di Gerosolima die e niai queslo altare a"piedi di cui si suppone die II sommo 

 sacerdotc abbia ricevulo Maria, e a cui si asccndcssc pcrquindici gradi ? Sap- 

 piamo che due soli altari si contavano in quel tempio; I'uno era destinato agli 

 olocausti; per giugnerc all'aliro non vi avca alcana salita; ambiduc poi non 

 crano aceessibili die ai sacerdoti; i laici, e mollo meno le donnc e le fanciuUe, 

 non vi si avvicinavano gianiniai. In quella sacra funzione impicgano i pittori 

 Qaccolc di cera; nella mano stessa della Vergine si pone un cerco. Ma e nolo 

 chc a quell' epoca si nel tempio c si nelle case private, vogliasi per ncccssita 

 per un festivo decoro, unico era I'uso ddle lampade, e non si ardcva chc 

 olio ; r impiego della ccra a queslo uopo non aucora si conosceva. Rispctto 

 alia Cireoncisione del Salvatore, scrittori ecclesiastici di molla autorita, ed una 

 tradizione die risale fino ai primi secoli della Chiesa, ci rendouo piu proba- 

 bilc chc ogni altro il sentimento di coloro die la vogliono avvenuta a Bctlcmme. 

 Ma suppongasi altrove, perebe poi vuolsi collocare nel tempio di Gerusalemme 

 c fame niinistro il sommo Ponteficc de' Giudci ? Talc cerimonia non avca di- 

 retto rapporlo coi ministri della rdigione; era essa il conlrassegno distintivo e 

 singolare die sejiarava il popolo eletto da ogni altra nazione; il padre del fan- 

 ciullo, un parcnte , qualsivoglia altro poteva eseguirla; c quand' anche la con- 

 ferissc un sacerdotc, non c da supporscne niinistro il supremo Capo del culto 

 giudaico. Questi era personaggio il piii riserbato; non compariva ncl tempio che 

 in rerti giorni prescrilti dalla legge; c non vi si recava die per riempierc le fun- 

 zioni piu auguste del sacerdozio. II costume adunquc del popolo ebreo, il si- 

 Icnzio degli Evangelisti sopra una circostanza die mcritava la piii esplicila 

 menzione. il silenzio stcsso delle ecclcsiasliche tradizioni condannano assai i 



